Carcome la ansiedad
La cuenta regresiva para el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México ya entró en su etapa final y la Selección argentina comenzará este sábado a sumar minutos de competencia cuando se mida con Honduras en un amistoso internacional.
El encuentro se disputará desde las 21 (hora argentina) en el imponente Kyle Field Stadium de Texas, uno de los escenarios con mayor capacidad del país norteamericano, y servirá como la primera prueba formal para el equipo dirigido por Lionel Scaloni antes de la defensa del título mundial.
El cuerpo técnico llega a esta etapa de la preparación con una preocupación central: el estado físico de varios futbolistas que arrastran molestias y que podrían ser preservados para evitar riesgos innecesarios antes del inicio de la Copa del Mundo.
Entre las ausencias más destacadas aparecen Lionel Messi, Nicolás Paz, Nahuel Molina y Gonzalo Montiel, entre otros jugadores que continúan recuperándose o que serán resguardados para llegar en plenitud al debut frente a Argelia.
Por ese motivo, el amistoso ante Honduras también representará una oportunidad para que otros nombres sumen protagonismo y busquen ganarse un lugar dentro de las variantes que maneja Scaloni para la competencia oficial.
La delegación argentina lleva varios días trabajando en Kansas City, donde instaló su base de operaciones en un moderno complejo deportivo que cuenta con todas las comodidades necesarias para una preparación de alto nivel.
Además del encuentro ante Honduras, la Albiceleste afrontará un segundo amistoso frente a Islandia antes de enfocarse completamente en el estreno mundialista.
Argentina integrará el Grupo J junto a Argelia, Austria y Jordania, una zona que en la previa aparece accesible, aunque desde el cuerpo técnico insisten en evitar cualquier exceso de confianza y remarcan que cada partido deberá ser afrontado con máxima concentración.
El historial frente a Honduras refleja una clara superioridad argentina. Ambos seleccionados se enfrentaron en tres oportunidades y en todas ganó la Albiceleste. El primer cruce se produjo en 2003 con victoria por 3-1, mientras que luego llegaron los triunfos por 1-0 en 2016 y por 3-0 en 2022.
En cuanto al posible equipo, Scaloni mantendría una base importante de futbolistas que habitualmente forman parte del once principal, aunque con algunas modificaciones obligadas por las bajas.
Gerónimo Rulli asoma como titular en el arco, mientras que la defensa estaría integrada por Nicolás Capaldo o Agustín Giay, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez y Nicolás Tagliafico. En la mitad de la cancha aparecen Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister, tres piezas fundamentales en la estructura del seleccionado.
Más adelante, Giuliano Simeone, Thiago Almada y Lautaro Martínez conformarían el tridente ofensivo para buscar el primer triunfo de esta etapa preparatoria.
Del otro lado estará una Honduras que atraviesa un proceso de reconstrucción bajo la conducción de Reinaldo Rueda y que intentará aprovechar la jerarquía del rival para medir su crecimiento competitivo.
Más allá del resultado, el foco principal de Argentina estará puesto en sumar rodaje, recuperar futbolistas y seguir afinando detalles en la antesala de una cita mundialista en la que buscará volver a ser protagonista.