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Las fuertes quejas de Egipto por el arbitraje del francés François Letexier en la victoria de Argentina por 3 a 2 en los octavos de final del Mundial 2026 encontraron una contundente respuesta desde la FIFA. Quien salió a defender el trabajo de la terna arbitral fue nada menos que Pierluigi Collina, director de la División de Arbitraje del organismo, que explicó una por una las jugadas más cuestionadas por los africanos y dejó en claro que las decisiones fueron correctas.
Tras la eliminación, el seleccionado egipcio había apuntado con dureza contra Letexier. Su entrenador, Hossam Hassan, llegó a insinuar que "Argentina presionó al árbitro antes porque era francés", mientras que el delantero Mostafa Ziko fue todavía más lejos al asegurar que "la Copa está dirigida a Argentina". Las críticas también incluyeron una protesta formal presentada ante la FIFA por dos acciones puntuales que consideraron decisivas para el resultado.
La primera fue la anulación del segundo gol egipcio, una jugada que el VAR revisó por una infracción previa en la construcción del ataque. Sobre ese episodio, Collina fue categórico al explicar el procedimiento que aplica el videoarbitraje.
"Cada vez que se marca un gol, el VAR revisa la fase de posesión en ataque. Si se observa una falta en la elaboración de la jugada y se considera que ha influido en el gol, el VAR recomendará una revisión en el terreno de juego. No hay ningún límite preestablecido con respecto a la distancia a la portería o el tiempo transcurrido entre el incidente y el gol", señaló.
Luego utilizó justamente el partido entre Argentina y Egipto como ejemplo para justificar la decisión tomada por Letexier.
"Vimos un ejemplo de esta situación en el Argentina-Egipto, donde el número 19 egipcio, Marwan Attia, pisa claramente al número 6 argentino, Lisandro Martínez. Una falta es una falta. Independientemente de que parezca 'obvia', si el árbitro no la ha visto sobre el terreno de juego, el VAR puede intervenir", sostuvo.
La otra gran polémica llegó en la jugada previa al agónico 3 a 2 convertido por Enzo Fernández. Egipto reclamó una supuesta infracción de Julián Álvarez sobre Mohamed Salah antes del contragolpe que terminó con el tanto argentino.
También sobre esa acción, Collina respaldó el criterio utilizado por el árbitro y el VAR.
"Del mismo modo, si no se observa ninguna falta en una jugada que acaba en gol, el VAR se lo notificará al árbitro. Pisar a un rival es falta. En cambio, si un defensor toca primero el balón y, a continuación, se produce un contacto normal entre los jugadores, no se considera infracción", explicó.
Y volvió a citar el encuentro disputado en Atlanta para dejar zanjada la discusión. "De nuevo, tuvimos un ejemplo de esta situación en los últimos minutos del mismo partido. Tanto el árbitro como el VAR consideraron que entre el número 10 de Egipto, Mohamed Salah, y el número 9 de Argentina, Julián Álvarez, se produjo un contacto normal en el fútbol", afirmó.
Finalmente, el histórico árbitro italiano cerró su análisis con un fuerte respaldo al trabajo realizado por François Letexier durante el encuentro.
"Por supuesto, algunas decisiones siempre tienen cierto componente subjetivo, pero estamos satisfechos con el modo en que se ha aplicado este principio a lo largo del torneo", cerró Collina, dando por concluída la polémica que se instaló tras la clasificación argentina a los cuartos de final.