Garra norteña
Con el salteño ex-Universitario Eliseo Morales, Los Pumas 7s reaccionaron y vencieron 19-14 a Sudáfrica en la última fecha del Grupo A del Circuito Mundial de Rugby Seven de Dubái, luego de haber sufrido derrotas en sus dos primeros partidos ante Fiji y Francia.
El medio scrum oriundo de nuestra provincia arrancó como suplente.
El equipo conducido por Santiago Gómez Cora finalizó tercero en su zona y, por esa posición, disputará el partido por el quinto puesto este domingo a las 4.30 frente a España.
Argentina logró adelantarse 12-0 ante un rival de enorme fortaleza física, pero que esta vez no pudo imponerse ante la intensidad de Los Pumas. En el complemento, Sudáfrica salió con una marcada agresividad defensiva y neutralizó por completo el ataque argentino. A un minuto del cierre, los africanos empataron 12-12 gracias a una acción liderada por Zander Reynders, que cambió la tendencia del encuentro.
Sin embargo, la respuesta albiceleste llegó de inmediato: una gran corrida de Juan Patricio Batac abrió el camino para que Marcos Moneta apoyara y sumara la conversión que selló el 19-14 definitivo. Así, Los Pumas cerraron un triunfo sufrido pero valioso.
Un arranque complicado
Más allá de la victoria ante Sudáfrica, el debut argentino en Dubái fue muy flojo. Los Pumas 7s cayeron en sus dos primeros compromisos del Grupo A.
En el primer partido, el equipo perdió 26-19 ante Fiji tras un inicio prometedor con tries de Santino Zangara y Marcos Moneta, más una conversión de Santiago Vera Feld. Pero el cierre del primer tiempo fue letal: los oceánicos apoyaron tres tries consecutivos y se adueñaron del ritmo del encuentro. En la segunda parte hubo un try por lado, y Argentina no logró revertir la diferencia.
Luego llegó la derrota más dura: 59-7 frente a Francia, que según información de la Agencia Noticias Argentinas, dominó de principio a fin. El conjunto europeo, actual campeón olímpico, marcó nueve tries en apenas 14 minutos, acompañados por siete conversiones. Los Pumas solo pudieron descontar con un try y conversión de Vera Feld.