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La selección de Qatar protagonizó una de las sorpresas de la jornada al rescatar un empate 1-1 frente a Suiza en el encuentro correspondiente a la primera fecha del Grupo B, disputado en la ciudad de San Francisco.
El conjunto europeo había logrado ponerse en ventaja durante la etapa inicial gracias a un penal convertido por Breel Embolo, pero no supo liquidar el partido y terminó cediendo dos puntos en el cierre ante la reacción catarí.
Desde el comienzo, el encuentro mostró intensidad y llegadas en ambos arcos. Tanto Suiza como Qatar generaron situaciones para romper el cero, aunque la apertura del marcador llegó a partir de una infracción dentro del área.
El árbitro hondureño Saíd Martínez sancionó penal tras una falta del arquero Mahmoud Abunada sobre Remo Freuler. Embolo se hizo cargo de la ejecución y no falló, estableciendo el 1-0 para los europeos.
El gol fortaleció el dominio suizo, que a partir de ese momento tomó el control del juego y acumuló varias oportunidades para ampliar la diferencia. Sin embargo, la falta de precisión en los metros finales le impidió transformar su superioridad en una ventaja más amplia.
En el complemento, el desarrollo siguió una tendencia similar. Suiza continuó generando ocasiones claras, aunque con el paso de los minutos perdió agresividad ofensiva. La circulación se volvió más pausada y el equipo comenzó a priorizar la tenencia del balón antes que la profundidad.
Esa falta de contundencia terminó siendo determinante. Cuando todo indicaba que los tres puntos viajarían al casillero suizo, Qatar encontró una última oportunidad en tiempo agregado y no la desaprovechó.
A los 50 minutos del segundo tiempo, Boualem Khoukhi apareció dentro del área y conectó un potente cabezazo que dejó sin reacción al arquero rival, desatando el festejo de los cataríes y sellando el 1-1 definitivo.
La igualdad dejó el Grupo B completamente equilibrado, ya que los cuatro seleccionados de la zona —Qatar, Suiza, Canadá y Bosnia y Herzegovina— comenzaron su participación con un punto.
En la próxima jornada, Suiza intentará recuperarse frente a Bosnia y Herzegovina, mientras que Qatar afrontará un desafío aún mayor cuando se mida con Canadá, uno de los países anfitriones de la Copa del Mundo.