Dieciseisavos de final
Inglaterra logró una ajustada victoria por 2 a 1 sobre RD Congo en Atlanta y aseguró su lugar en los octavos de final del Mundial 2026. El conjunto africano sorprendió desde el inicio, mostró un gran nivel futbolístico y complicó a uno de los candidatos al título, aunque terminó pagando caro la falta de eficacia para ampliar la diferencia.
El golpe llegó apenas a los siete minutos, cuando Brian Cipenga aprovechó un desajuste defensivo para abrir el marcador. A partir de allí, RD Congo se mostró sólido, ordenado y hasta tuvo oportunidades para estirar la ventaja, mientras que Inglaterra monopolizaba la posesión, pero chocaba una y otra vez con el arquero Lionel Mpasi y con su propia falta de precisión.
En el complemento el equipo de Thomas Tuchel mantuvo la iniciativa, aunque siguió encontrando muchas dificultades para vulnerar el planteo africano. Recién a los 30 minutos apareció Harry Kane para conectar de cabeza un centro desde la izquierda e igualar un partido que parecía escaparse.
Cuando todo indicaba que el encuentro se encaminaba al alargue, Inglaterra volvió a apoyarse en su goleador. A cuatro minutos del final, Kane capturó un rebote dentro del área y sacó un potente remate para firmar el 2-1 definitivo y evitar una eliminación inesperada.
Con este sufrido triunfo, Inglaterra avanzó a los octavos de final, donde tendrá un exigente compromiso frente a México. RD Congo, en cambio, se despidió del torneo dejando una muy buena imagen, tras un partido en el que estuvo muy cerca de dar uno de los grandes batacazos del Mundial.