DeportesHizo historia en una de las carreras de montaña más importantes del planeta
El salteño Gabriel Santos Rueda volvió a escribir una página histórica para el deporte argentino. El corredor de montaña se quedó con la clasificación general de las 100 Millas de la HOKA Val d'Aran by UTMB, una de las competencias de ultratrail más prestigiosas del mundo, disputada en los Pirineos españoles.
Con un tiempo de 21 horas, 32 minutos y 5 segundos, completó los 163 kilómetros del recorrido, que incluyó más de 10.000 metros de desnivel positivo, para subir a lo más alto del podio y colocar la bandera argentina en la cima de una de las pruebas más exigentes del calendario internacional. Pero el triunfo deportivo es apenas una parte de su historia.
Mucho antes de convertirse en uno de los mejores corredores de montaña de Sudamérica, Rueda nació en El Candado Grande, un pequeño paraje del departamento Orán que hoy ya no existe. Allí pasó su infancia en una casa de adobe, sin electricidad ni agua corriente, en medio de la selva salteña.
Desde muy chico trabajó junto a su familia en plantaciones de café y ayudó a su padre en tareas rurales. Como tantos niños del norte profundo, conoció el trabajo antes que muchas otras oportunidades.
Sin embargo, su talento para las matemáticas cambió su destino. Gracias a su participación en las Olimpíadas de Matemática obtuvo una beca de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), que le permitió estudiar en el Instituto Balseiro, en Bariloche.
A los 23 años se recibió de ingeniero nuclear, convirtiéndose en el primer universitario de toda su familia. Más tarde completó una maestría en Ingeniería y otra en Big Data.
Mientras construía una carrera científica de excelencia, también comenzaba otra aventura: correr por las montañas.
Lo que empezó como un pasatiempo terminó transformándose en una profesión. Con los años pasó a integrar la élite internacional del trail running, convirtiéndose en el corredor número uno de Sudamérica y representando a la Argentina en las competencias más importantes del mundo.
El triunfo conseguido este fin de semana en la HOKA Val d'Aran by UTMB representa, hasta el momento, el punto más alto de su carrera deportiva.
Actualmente, Rueda reside en Europa, donde combina su profesión con el entrenamiento de alto rendimiento y prepara cada temporada para competir en el circuito mundial de ultratrail.
Pese a sus logros, suele remarcar que su historia no responde únicamente al esfuerzo personal. En distintas entrevistas supo señalar que las oportunidades, el acceso a la educación pública y el acompañamiento que recibió fueron determinantes para cambiar el rumbo de su vida.
La victoria en España confirma ese recorrido extraordinario: el niño que creció en uno de los parajes más postergados del norte salteño hoy es campeón de una de las carreras de montaña más importantes del planeta.