Escándalo en Cabo Verde antes del cruce con Argentina
A pocos días del partido frente a Argentina por los 16avos. de final del Mundial 2026, la selección de Cabo Verde quedó envuelta en un grave escándalo que sacude al plantel y pone bajo la lupa a su principal figura. Ryan Mendes, capitán e histórico referente del conjunto africano, es investigado por la policía de Nueva Zelanda tras ser denunciado por una mujer brasileña por un presunto caso de violación ocurrido durante la última fecha FIFA de marzo.
La información fue revelada por el portal brasileño Globo Esporte, que detalló que la denuncia fue radicada el pasado 10 de abril y que la causa continúa en etapa de investigación.
Según el relato de la denunciante, una ciudadana brasileña que reside en Nueva Zelanda con visa de trabajo, fue contratada por la Federación Neozelandesa de Fútbol para desempeñarse como intérprete de la delegación de Cabo Verde durante los amistosos internacionales disputados en marzo.
De acuerdo con su declaración, el 27 de marzo fue invitada a una habitación del hotel donde se hospedaba el plantel en Auckland, creyendo que debía cumplir tareas de traducción. Sin embargo, al llegar advirtió que se trataba de una reunión de carácter social y decidió regresar a su habitación.
Siempre según la denuncia, minutos más tarde Ryan Mendes golpeó la puerta de su cuarto y, cuando ella abrió, la habría agredido físicamente para luego abusar sexualmente de ella. La causa cuenta con diversas pruebas incorporadas al expediente. Entre ellas figuran fotografías de hematomas, un informe médico y el examen forense realizado a la víctima.
El reporte médico documenta lesiones en el cuello, labios, senos, piernas y glúteos, además de lesiones genitales compatibles con el relato presentado por la denunciante.
Asimismo, la policía de Nueva Zelanda analiza las imágenes de las cámaras de seguridad del hotel donde ocurrieron los hechos, material que podría resultar determinante para el avance de la investigación.
La mujer también aseguró que, tras denunciar el episodio, no recibió asistencia por parte de la Federación Caboverdiana de Fútbol.
Según trascendió, además presentó documentación tanto ante la FIFA como ante la federación local solicitando que el futbolista fuera excluido de la disputa del Mundial 2026, aunque afirma que hasta el momento no obtuvo ninguna respuesta.
La investigación sigue abierta
La policía neozelandesa confirmó que el expediente continúa en trámite, aunque evitó brindar mayores detalles debido a las leyes de privacidad vigentes en ese país. El proceso contempla el análisis de todas las pruebas médicas, periciales y audiovisuales, y las autoridades estiman que podrían transcurrir hasta seis meses antes de determinar si existen elementos suficientes para presentar cargos formales contra el futbolista.
En caso de una eventual condena por delitos de violencia sexual, la legislación de Nueva Zelanda contempla penas de hasta 20 años de prisión. Si la investigación derivara en una orden de arresto internacional, las autoridades podrían solicitar la extradición del jugador o gestionar una notificación de Interpol, aunque actualmente no existe un tratado de extradición entre Nueva Zelanda y Cabo Verde.
Ryan Mendes, de 36 años, milita actualmente en el Igdir FK de la Segunda División de Turquía y es considerado el máximo referente de la selección caboverdiana. El delantero fue titular en los tres encuentros de la fase de grupos y es una pieza clave del equipo que disputa el primer Mundial de su historia.
Mientras la investigación continúa su curso en Nueva Zelanda, el futbolista permanece con la delegación y, por el momento, no pesa sobre él ninguna imputación formal ni restricción para disputar el encuentro frente a Argentina, programado para el próximo viernes en Miami por los 16avos. de final del Mundial 2026.