Lo que hace algunos años era una actividad casi desconocida en la provincia, hoy se convirtió en un fenómeno que reúne a cientos de salteños de distintas edades. El newcom, una adaptación del vóley donde la pelota se atrapa y se lanza en lugar de golpearse, continúa expandiéndose en Salta y se consolida como una de las disciplinas más elegidas por adultos y adultos mayores para mantenerse activos, socializar y mejorar su calidad de vida.
Una de las personas que más conoce sobre el crecimiento de esta actividad en Salta es Susana Cruz, referente provincial, entrenadora, árbitra y una de las principales impulsoras del deporte desde sus primeros pasos en la capital.
Aunque actualmente está asociado principalmente a los adultos mayores, el newcom tiene una historia mucho más antigua. Según explicó Cruz, nació en Estados Unidos a fines del siglo XIX como una herramienta pedagógica para enseñar los fundamentos del vóley.
Sin embargo, fue recién en Argentina donde encontró un nuevo perfil al incorporarse a los Juegos Evita para personas mayores, transformándose en una disciplina especialmente diseñada para fomentar la actividad física, la integración y el envejecimiento saludable.
"Muchos lo ven desde afuera y creen que es fácil porque solamente hay que agarrar la pelota y pasarla por arriba de la red, pero cuando uno entra a la cancha descubre que requiere mucha estrategia, desplazamiento y trabajo cognitivo", explicó en diálogo con Gente de Salta.
La entrenadora destacó que uno de los principales beneficios del newcom es que ayuda a mantener la movilidad, la coordinación y la independencia de las personas a medida que envejecen.
"Cuando el adulto mayor empieza a hacer actividad física, tiene muchas más posibilidades de llegar a una edad avanzada siendo independiente, caminando solo y manteniendo sus músculos activos", sostuvo.
El crecimiento de la disciplina en Salta comenzó a acelerarse a partir de 2018, cuando la Municipalidad impulsó distintas acciones de promoción en plazas y espacios públicos.
"Salíamos todos los sábados a los barrios para mostrar cómo se jugaba. También trajimos cursos de árbitros y entrenadores. De a poco se fueron formando equipos y hoy tenemos más de 20 en toda la ciudad", recordó.
Actualmente el newcom salteño cuenta con una estructura organizada a través de la Liga de Amigos, donde participan equipos en categorías +40, +50 y +60, tanto en ramas mixtas como femeninas.
San Francisco Newcom, pasión y esfuerzo para entrenar pese al frío y la lluvia
Para conocer de cerca cómo se vive el newcom en Salta, Gente de Salta visitó el playón deportivo de la zona sur de la ciudad, donde entrena el club San Francisco Newcom. Allí, bajo la coordinación de Susana Cruz, decenas de jugadores encuentran en esta disciplina un espacio para la actividad física, la recreación y el encuentro social.
La llegada del newcom al barrio fue impulsada por la jugadora Adriana Sarapura, quien promovió la creación del equipo y alentó a los vecinos a sumarse a esta propuesta deportiva. Con el paso del tiempo, el grupo fue creciendo y consolidándose, hasta convertirse en una verdadera comunidad. Actualmente, los integrantes se reúnen cada miércoles y viernes por la noche para entrenar, compartir experiencias y fortalecer los lazos que el deporte genera dentro y fuera de la cancha.
Fueron los mismos jugadores quienes contactaron a Susana para que los ayude a mejorar, porque la intención es sumarse a competir en la Liga de Amigos a partir del torneo Clausura de este año.
"Me preguntaron si podía ayudarlos y empecé a venir los viernes por la noche. Desde entonces seguimos trabajando juntos", contó.
La realidad de San Francisco no es sencilla, ya que las prácticas se realizan al aire libre y las condiciones climáticas suelen representar un desafío permanente. A veces incluso tienen que lidiar con el destrato de algunos barras de Juventud Antoniana, que usan el playón como punto de encuentro antes de ir a la cancha. "Muchas veces entrenan cuando hace mucho frío. Un día incluso estaba lloviendo y una de las jugadoras ofreció el garaje de su casa para que pudiéramos seguir haciendo actividad física", recordó.
Ese compromiso es justamente lo que más destaca la entrenadora. "Ellos consiguieron los postes, compraron la red y con pocas pelotas fueron armando todo. El esfuerzo que hacen es enorme y los resultados están llegando", afirmó.
Actualmente Cruz combina los entrenamientos en San Francisco con otras actividades destinadas a fortalecer la disciplina en distintos puntos de la ciudad. Incluso alquila una cancha cerrada para que jugadores de diferentes equipos puedan continuar entrenando durante los meses más fríos del año.
El encuentro municipal que mostró la fuerza del newcom salteño
El crecimiento de la disciplina quedó reflejado el pasado 6 de junio durante el Primer Encuentro Municipal de Newcom realizado en el polideportivo de Gimnasia y Tiro.
Para Susana Cruz, la convocatoria fue una muestra clara de la expansión que está experimentando el deporte en la provincia.
"La cantidad de equipos y de gente que participó fue maravillosa. Ver a tantas personas mayores disfrutando, compitiendo y compartiendo fue algo emocionante", destacó.
Pero el impacto del newcom, asegura, va mucho más allá de lo deportivo. La referente considera que la disciplina también puede transformarse en una importante herramienta para el desarrollo turístico y económico de Salta.
"El adulto mayor viaja, consume, se hospeda, sale a comer y mueve la economía local. Cuando hay torneos importantes llegan delegaciones completas y muchas veces viajan acompañadas por familiares y amigos", explicó.
Como ejemplo, mencionó la realización de competencias nacionales e internacionales que movilizan a miles de personas en distintas provincias e incluso en otros países. "Hoy tenemos selecciones argentinas participando en torneos sudamericanos. Es un movimiento enorme que genera actividad económica y que debería recibir más apoyo", sostuvo.
Además, resaltó que cada vez son más las personas jóvenes que se acercan a probar la disciplina. "Antes se pensaba que era solo para mayores de 60 años. Hoy tenemos categorías de 50, de 40 y ya existen equipos en otras provincias con jugadores de apenas 25 años", señaló.
Para Cruz, el futuro del newcom en Salta es prometedor. La cantidad de equipos crece año tras año y cada vez son más las personas que descubren que el deporte puede ser una herramienta para mantenerse activos, saludables y socialmente integrados sin importar la edad. "Lo importante es moverse. Nunca es tarde para empezar y el newcom demuestra justamente eso", concluyó.