Después de 17 años con la Albiceleste
Nicolás Otamendi oficializó su retiro de la Selección argentina después de 17 años y confirmó que la final del Mundial ante España fue su último partido con la camiseta albiceleste. Aunque el defensor ya había adelantado que dejaría el equipo nacional una vez terminada la competencia, este jueves publicó el mensaje que marcó el cierre definitivo de su trayectoria internacional.
“Hoy me toca escribir las palabras más difíciles de toda mi carrera”, comenzó Otamendi en una extensa carta difundida a través de su cuenta de Instagram, acompañada por un video que reconstruye distintos momentos de su paso por la Selección. El zaguero recordó que desde pequeño soñaba con representar al país y definió esa posibilidad como el privilegio más importante que le concedió el fútbol.
“Soñé de muy chico vestir la camiseta de la Selección Argentina. Fue el privilegio más grande que me dio el fútbol. La defendí con el alma, con orgullo y con la responsabilidad de saber lo que significa para millones de argentinos”, escribió el campeón del mundo en Qatar 2022, quien se convirtió en uno de los principales referentes defensivos durante el ciclo encabezado por Lionel Scaloni.
La despedida se produjo pocos días después de la derrota frente a España en la definición del Mundial. Otamendi reconoció el dolor por no haber podido cerrar su recorrido con una nueva consagración, aunque destacó la entrega del plantel hasta el final del encuentro. “El destino quiso que mi último partido fuera una final del mundo. No fue el resultado que queríamos, pero me voy con la cabeza en alto de que este grupo lo intentó hasta el último segundo”, señaló.
El defensor también aseguró que abandona la Selección con la tranquilidad de haber entregado todo durante su extensa carrera internacional. “Nunca me guardé una gota de esfuerzo, nunca dejé de creer y nunca dejé de sentir esta camiseta como el mayor honor de mi vida”, manifestó en uno de los fragmentos centrales del mensaje.
Otamendi dedicó una parte especial de la carta a los hinchas argentinos, a quienes agradeció por acompañar al equipo tanto durante las conquistas como en los momentos más difíciles. Según expresó, el respaldo del público transformaba cada partido en una experiencia que superaba a los once futbolistas que ingresaban al campo de juego.
“Ustedes hicieron que cada vez que sonara el himno sintiéramos que no éramos once jugadores, sino millones defendiendo un mismo sueño”, escribió. También agradeció a su familia por haberlo acompañado durante los años de viajes, concentraciones y ausencias, y la definió como su refugio frente a las derrotas y su principal fuerza ante cada desafío.
Además de repasar su historia, el defensor dejó un mensaje dirigido a los integrantes del plantel que continuarán vistiendo la camiseta argentina. Les pidió que no pierdan la confianza después de la caída ante España y sostuvo que las derrotas no deben borrar la ilusión construida durante los últimos años.
“Nunca dejen de creer. Habrá golpes que parecerán imposibles de superar, pero esta camiseta siempre recompensa a quienes la defienden con humildad, sacrificio y amor”, afirmó. Luego agregó: “Levanten la cabeza, sigan luchando y no permitan que una derrota les robe la ilusión. Estoy convencido de que el próximo capítulo de nuestra historia será de ustedes”.
La publicación recibió rápidamente mensajes de varios de sus compañeros. Leandro Paredes le agradeció por todo lo realizado por el plantel y por el país, mientras que Nicolás Tagliafico lo despidió con un breve “Gracias, General”. Alexis Mac Allister, por su parte, destacó su lucha, resiliencia y amor por la camiseta, además de valorar la exigencia que transmitía puertas adentro del grupo.
Otamendi cerró su carta con una reflexión sobre el lugar que ocuparán los títulos y el sentimiento que conservará una vez finalizada su etapa como futbolista de la Selección. “Hoy me despido de la Selección Argentina, pero con un orgullo inmenso por haber representado a mi país. Porque los títulos quedan en la historia, pero el amor por estos colores dura para toda la vida”, expresó.
“Gracias, Argentina. Gracias por dejarme cumplir el sueño de ser campeón del mundo y de vestir la camiseta más hermosa del mundo. Hasta siempre, Selección”, concluyó el defensor, quien se retiró del conjunto nacional después de casi dos décadas, una Copa del Mundo y una etapa en la que se consolidó como uno de los referentes del vestuario albiceleste.