Cambia de continente
Tim Payne, jugador de Nueva Zelanda que se hizo viral en redes sociales gracias a una iniciativa de un influencer argentino, sería refuerzo de Olimpia de Paraguay una vez terminada su participación en el Mundial 2026.
Según la información del medio inglés Sky Sports Football, el defensor neozelandés dejaría el fútbol de su país para jugar la Copa Sudamericana y el torneo paraguayo con "El Decano de Paraguay".
La institución paraguaya alimentó las versiones mediante un sugestivo mensaje en su cuenta oficial de la plataforma X luego del empate entre Nueva Zelanda e Irán por 1 a 1, en el que publicó el emoji de un brazo haciendo fuerza seguido por la bandera del país oceánico.
El propio jugador de 32 años había reconocido ante las cámaras de ESPN tras el pitazo final que contemplaría con agrado cualquier propuesta formal proveniente de ligas de esta región: "Eso sería algo a considerar"
El estrellato de Timothy John Payne subió de forma vertiginosa a partir de una iniciativa digital liderada por el creador de contenido argentino Valentín Scarsini. El influencer se propuso la meta de hallar al competidor mundialista con menor visibilidad digital para potenciar su perfil, seleccionando al jugador oceánico cuando este apenas contabilizaba poco más de 4.700 internautas en su perfil de Instagram. La respuesta fue inmediata y su cuenta suma por encima de los 5,8 millones de seguidores, superando la densidad demográfica total de su propia nación (5,3 millones de habitantes).
La inesperada repercusión mediática también habría despertado en su momento el interés de Deportivo Riestra, club argentino que llegó a formular un ofrecimiento por sus servicios.
De concretarse finalmente su transferencia a la liga paraguaya, el experimentado defensor nacido en Auckland —con pasado juvenil en el Blackburn Rovers de Inglaterra y en los Portland Timbers 2 de Estados Unidos— deberá asimilar las barreras idiomáticas para acoplarse al plantel conducido por el entrenador argentino Pablo "Vitamina" Sánchez, reciente ganador del Torneo Apertura 2026.
Allí compartiría vestuario con los argentinos; Juan Fernando Alfaro, Franco Alfonso e Iván Leguizamón.