La indemnización no se paga en cuotas
En medio del debate nacional por la reforma laboral y las posibles modificaciones al régimen de indemnizaciones, un fallo de la Suprema Corte de Justicia de Mendoza volvió a poner el foco en el alcance y la firmeza de las condenas laborales. El máximo tribunal provincial ordenó a Refres Now, fabricante de las bebidas Manaos, pagar más de $807 millones a un exempleado, rechazando además el pedido de la empresa para abonar la suma en cuotas.
La sentencia confirmó que la firma incurrió en “maniobras fraudulentas” para registrar al trabajador. El conflicto se originó tras un “despido indirecto” denunciado por el empleado, quien sostuvo que durante años existieron irregularidades en su registración laboral.
El principio de “primacía de la realidad”
La Corte mendocina sostuvo que la empresa utilizó un acuerdo de desvinculación ante el Seclo en 2018 como un “artilugio” para modificar la categoría del trabajador: de Viajante de Comercio (Ley 14.546) a “Promotor” bajo el convenio de Aguas y Gaseosas, un encuadre menos beneficioso.
Al aplicar el principio de “primacía de la realidad”, el tribunal entendió que el trabajador nunca dejó de prestar servicios y que la maniobra buscó reducir costos salariales y ocultar su verdadera antigüedad, que se remontaba a octubre de 2013.
La discusión por los intereses
Uno de los puntos más sensibles del expediente fue el cálculo de los intereses. En la sentencia de cámara original, los accesorios superaban los $1.235 millones, lo que elevaba la condena a cifras superiores a los $1.500 millones.
Sin embargo, la Suprema Corte de Mendoza —con los votos de los jueces Omar Palermo y Norma Llatser— aplicó la facultad prevista en el artículo 771 del Código Civil y Comercial para morigerar las tasas. El argumento central fue que el demandante no encuadraba en la figura de “trabajador vulnerable”.
El tribunal destacó que el empleado es empresario, fundador y dueño de la cadena de supermercados “La Yunta” en San Rafael, y que percibía una remuneración que superaba ampliamente el índice Ripte de la época. Bajo ese criterio, consideró que aplicar las tasas provinciales de manera automática generaba una “desproporción económica”.
El monto final y el rechazo al pago en cuotas
Tras la intervención de la Corte, la liquidación definitiva quedó establecida de la siguiente manera:
Capital: $223.419.076,66
Intereses moratorios: $584.257.217,06
Total de condena: $807.676.293,72
Además, el tribunal rechazó el pedido de Refres Now de abonar la indemnización en cuotas. Los jueces señalaron que esa instancia de negociación ya había sido intentada sin éxito entre las partes y que no correspondía habilitar un esquema de pago diferido.
La resolución adquiere relevancia en el contexto del debate por la reforma laboral, donde uno de los ejes es justamente el costo de las indemnizaciones y los mecanismos alternativos de cobertura, como los fondos de cese.