Absorbe la competencia
La surcoreana POSCO Holdings dio un paso clave para ampliar su presencia en el salar del Hombre Muerto, ubicado entre Salta y Catamarca, tras confirmar la compra del 100% de la filial argentina de Lithium South Development. La operación, valuada en aproximadamente 65 millones de dólares, le otorga el control total del proyecto Hombre Muerto Norte y permite consolidar su infraestructura en uno de los yacimientos de litio de mayor ley del mundo.
La decisión forma parte de una estrategia más amplia del grupo para asegurar litio de alta calidad en la región. En el comunicado oficial difundido, POSCO afirmó que busca “aprovechar la infraestructura y la experiencia operativa ya establecidas en el salar” y destacó que la adquisición generará sinergias con las instalaciones que ya desarrolla en Sal de Oro. La empresa señaló además que “garantizar la competitividad en materias primas es fundamental para convertirnos en la compañía de litio número uno del mundo”.
POSCO ya contaba con derechos mineros claves en el Hombre Muerto desde 2018, pero la compra de Lithium South le asegura recursos adicionales, nuevos terrenos y la continuidad de un plan de expansión que en Argentina incluye una planta integrada de fosfato, hidróxido y carbonato de litio. En su primera etapa, Sal de Oro tiene capacidad para producir 25 mil toneladas anuales y la compañía proyecta alcanzar 50 mil toneladas a partir de 2026. La operación se integra a un mercado en crecimiento y fortalece el rol del corredor salteño dentro de la cadena global del litio.
El plan global de inversiones de POSCO
El anuncio realizado por la compañía forma parte de un programa internacional de inversión de uno coma uno billones de wones, equivalentes a unos ochocientos millones de dólares, destinado a asegurar recursos de litio en Australia y Argentina. Según el comunicado, esta política se enmarca en la estrategia del grupo de avanzar hacia el llamado “patriotismo en materiales” mediante inversiones rápidas y agresivas para fortalecer su posición dentro de la industria de baterías.
El once de noviembre, POSCO Group resolvió adquirir una participación del 30% en una sociedad holding vinculada a Mineral Resources, una de las empresas mineras más importantes de Australia. La inversión asciende a aproximadamente setecientos sesenta y cinco millones de dólares y le permitirá asegurar de manera estable doscientas setenta mil toneladas anuales de concentrado de litio provenientes de las minas Wodgina y Mt Marion. El comunicado precisa que esta cifra equivale a la producción de treinta y siete mil toneladas de hidróxido de litio, suficientes para abastecer aproximadamente ochocientos sesenta mil vehículos eléctricos.
En relación con su estrategia global, el presidente del Grupo POSCO, In hwa Chang, expresó que “diversificaremos la cadena de suministro mundial de litio mediante inversiones activas” y subrayó que la empresa apunta a convertirse en “la número uno del mundo” dentro del sector. El comunicado también destaca que, desde su llegada a la presidencia, el grupo reorganizó su cartera de negocios bajo el esquema de “dos núcleos más un nuevo motor”, compuesto por acero, materiales para baterías secundarias y nuevas líneas de desarrollo.