Todo lo que va a pasar con la minería salteña después de las elecciones

En una industria donde los inversores siempre invierten a largo plazo, en la que las ganancias recién les puede llegar, con suerte, en términos que no bajan los 10 años, una elección legislativa debería ser anecdótica. Pero la minería argentina, que es de lo que se está hablando, tiene otra lógica. Para esta actividad los comicios del próximo domingo sí son importantes.

Hay distintas expectativas que están en juego sobre la próxima contienda electoral dentro de la minería nacional y salteña, en particular, de las que también están atentos desde otros sectores económicos locales, por la relevancia y centralidad que adquirieron los proyectos mineros que ya se pusieron en marcha la provincia y, sobre todo, por los que pueden llegar a desarrollarse.

Para entender la importancia de estas elecciones basta recordar las declaraciones del presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), Roberto Cacciola, en una charla que tuvo con periodistas hace dos semanas tras ser reelecto al frente de esa entidad.

“El 27 (lunes próximo) cada uno evaluará su mapa político. Para una persona de afuera, en enero era un mapa político, en febrero era otro, en mayo era otro y hoy es otro”, dijo el representante empresarial.

“Depende del resultado de las elecciones las decisiones que tomen quienes tienen que poner la plata”, agregó.

El eje de la incertidumbre tiene que ver en cómo quedará la economía nacional tras la reconfiguración del mapa político que se presentará indefectiblemente, para bien o para mal según quien lo mire, tras el domingo.

Garantías
 

Ni siquiera el RIGI (Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones) parece dar garantías, a pesar de que garantiza beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios por 30 años a los proyectos de inversión que se adhieran.

Por ejemplo, el CEO de Rio Tinto Lithium, Paul Graves, ya se manifestó para que se extiendan los plazos de adhesión al RIGI y también de la ejecución de las inversiones dentro de ese programa. Esa empresa, una de las tres mineras más grandes del mundo, tiene comprometida en Salta una inversión de más de 2.700 millones de dólares para el proyecto Rincón Litio.

“Es un programa fantástico, pero condicionado por el tiempo. Es fundamental que el RIGI se convierta en una política base de inversión para el país”, dijo el directivo la semana pasada en una exposición en el 61° Coloquio de IDEA.

Rio Tinto también solicitó la incorporación al RIGI para una fase de expansión del proyecto de litio Fénix en Catamarca (el más antiguo del país), por una inversión de US$251 millones, con la que se busca aumentar la producción en aproximadamente 9.500 toneladas anuales de carbonato de litio. Y también busca una tercera adhesión al régimen para el proyecto de litio Sal de Vida, también catamarqueño, por u$s818 millones.

“Lo que realmente acelera la inversión es la estabilidad —ya sea económica, fiscal o ambiental—. Si esto es previsible y estable, podemos traer más dólares más rápidamente al país”, remarcó en el mismo evento.

Y en clave se refirió además sobre las elecciones legislativas: “cualquier cosa que traiga más previsibilidad y estabilidad, la apoyamos”.

En la misma línea se había expresado el titular de la CAEM. Recordó la historia de incumplimientos de la Argentina, que en 2007 violó la ley de inversiones mineras promulgada en 1993.

“No tenemos minería informal. No tenemos el narcotráfico metido en la minería. No tenemos pasivos ambientales. Pero si el inversor extranjero sigue pensando que el país incumple los compromisos, eso no vale nada”, dijo Cacciola.

Insistió que del resultado de la elección legislativa “dependen las decisiones de quienes tienen que poner la plata”. Y concluyó: “El mensaje que recibió el gobierno es que el diálogo se impone. No hay otra, porque los inversores tienen una perspectiva distinta y mucho más tiempo que nosotros porque en general tienen un mapa (sobre las otras oportunidades que se le presentan en el resto del mundo) para elegir”.

Condiciones del RIGI
 

• La posibilidad de adhesión para las empresas al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones vence el 8 de julio de 2026, con una posible prórroga por un año más.
   
• -Los proyectos deben ejecutar el 40% del monto mínimo de inversión dentro de los dos años posteriores a la adhesión, aunque este requisito puede ser reducido a un mínimo del 20% por el Poder Ejecutivo. Para los proyectos de Exportación Estratégica de Largo Plazo, el desembolso inicial es de US$ 1.000 millones por etapa, con el 40% del monto total a desembolsar dentro de los 3 años.

Panorama minero de Salta

• Tres proyectos de litio en producción: Mariana, a cargo de la empresa china Ganfeng Lithium; Centenario Ratones, de la francesa Eramet, y Sal de Oro, de la surcoreana POSCO.
   
• Un proyecto de oro en producción: Lindero, de la empresa canadiense Fortuna Mining, que opera en Salta a través de subsidiaria Mansfield. Empezó a producir a fines de 2020.
   
• Lo que puede venir: Hay dos proyectos metalíferos avanzados en la provincia, en etapas previas a la construcción. Son el proyecto de cobre Taca Taca, a cargo de la minera canadiense First Quantum Minerals; y el de plata y oro Diablillos, que pertenece a AbraSilver, también de capitales de Canadá.