La heredera de Hollywood, Liza Minnelli cumple 80

Nacida en Los Ángeles en 1946, Liza Minnelli creció en el corazón de la realeza de Hollywood. Hija de la legendaria Judy Garland y del reconocido director Vincente Minnelli, su destino parecía ligado al espectáculo desde el inicio. Sin embargo, lejos de limitarse al legado familiar, construyó una carrera propia que la llevó a brillar tanto en Broadway como en el cine y a convertirse en un ícono cultural del siglo XX.

El momento decisivo llegó en 1972 con su interpretación de Sally Bowles en Cabaret, dirigida por Bob Fosse. El papel le permitió desplegar todo su talento: potencia vocal, intensidad dramática y una presencia escénica electrizante. La película la catapultó al estrellato internacional y consolidó una actuación que, con el paso del tiempo, se transformó en referencia obligada del teatro musical y del cine.

Con su estilo único —marcado por un vibrato particular, una interpretación física muy expresiva y una personalidad escénica inconfundible— Minnelli creó una Sally Bowles errática, intensa y profundamente humana. Su versión del personaje marcó a generaciones de intérpretes y contribuyó a que la historia trascendiera su época, manteniéndose vigente décadas después de su estreno.

Aunque su apellido le abrió puertas, su trayectoria demuestra que el talento fue el verdadero motor de su carrera. A los 18 años compartió escenario con su madre en el London Palladium, una experiencia que la expuso a una enorme atención mediática. Sin embargo, desde temprano dejó claro que no pretendía imitarla, sino reinterpretar ese legado y construir una identidad artística propia.

La repentina muerte de su madre la arrastró a la depresión. Garland solo tenía 47 años. Minnelli lloró durante ocho días seguidos y tuvo que hacerse cargo de organizar el mayor funeral en la historia de Nueva York desde el de Rodolfo Valentino, en 1926. “El estrés y la tensión me abrumaban. Estaba aturdida y un doctor me recetó Valium para ayudarme a relajarme justo antes del funeral. Era la primera vez que tomaba un medicamento de este tipo y me sorprendió lo rápido que me calmó. Desearía poder decir que esto fue algo aislado, que solo tomé la pastilla una vez. Pero el Valium desencadenó algo terrible en mí, como una chispa que encendió un fuego. La adicción fue un regalo final, una herencia genética de mamá de la que no podía escapar”, explica.

Empezó a consumir Valium con regularidad. Luego llegaron las benzodiacepinas, los barbitúricos, las anfetaminas, el alcohol y la cocaína: “Me convencí de que, por la intensidad de mi vida, merecía el derecho a cambiar mi estado mental”. Tomaba pastillas para despertarse por la mañana, Valium para mantenerse tranquila durante el día y alcohol para calmarse por la noche. Durante años, estuvo convencida de que iba a terminar como su madre. “Siempre pensé que no viviría más que mamá. El recuerdo, la tragedia de cómo terminó ella su vida, siempre me perseguía”, reconoce.

A lo largo de su vida, Minnelli también estuvo en el centro del escrutinio público por sus relaciones amorosas, sus matrimonios —cuatro en total— y sus problemas con las adicciones. Pese a ello, su historia está marcada por una notable capacidad de resiliencia: una artista que cayó y se levantó una y otra vez frente a millones de espectadores.

A los 80 años, Liza Minnelli sigue siendo una figura imprescindible del espectáculo. Su carrera combina glamour, vulnerabilidad, teatralidad y una energía escénica difícil de igualar, cualidades que la consolidaron como uno de los grandes íconos del teatro musical y de la cultura popular.