Ponen en jaque el anonimato del artista
Durante más de dos décadas, la figura de Banksy se sostuvo en un equilibrio delicado entre visibilidad global y anonimato personal. Sus obras, reproducidas en ciudades y conflictos, instalaron una firma reconocible sin necesidad de un nombre propio. Ese pacto tácito podría haber entrado en una nueva etapa.
Una investigación periodística publicada por Reuters sostiene haber identificado al artista detrás del seudónimo. El trabajo concluye “sin lugar a dudas” que Banksy sería Robin Gunningham, nacido en Bristol en 1973, quien más tarde habría adoptado el nombre David Jones para evitar ser rastreado.
El informe se construye a partir de documentos judiciales y policiales de Estados Unidos, registros corporativos, entrevistas a personas cercanas y un seguimiento de viajes y obras. Entre las pruebas, se destaca un arresto ocurrido en Nueva York en septiembre de 2000. Según los registros, un hombre detenido mientras vandalizaba una valla publicitaria firmó una confesión manuscrita bajo el nombre de Robin Gunningham.
De acuerdo con el expediente, los cargos iniciales se redujeron a una falta menor. El acusado pagó una multa y cumplió cinco días de servicio comunitario. Para la agencia, estos documentos consolidan una línea de investigación que ya había sido sugerida en 2008 por el medio británico Mail on Sunday.
El trabajo también reconstruye el progresivo retiro de Gunningham de los registros públicos en el Reino Unido. Según Steve Lazarides, exrepresentante del artista, ambos acordaron modificar su identidad legal. “No existe ningún Robin Gunningham”, afirmó. La investigación sostiene que el nuevo nombre utilizado habría sido David Jones, uno de los más comunes en ese país.
La hipótesis se apoya además en movimientos migratorios. Una persona con ese nombre ingresó a Ucrania a fines de octubre de 2022, en fechas coincidentes con la aparición de murales atribuidos a Banksy en la localidad de Horenka, cerca de Kiev. Testigos señalaron que dos hombres encapuchados realizaron las intervenciones en pocos minutos.
El informe descarta, a su vez, una de las teorías más extendidas: que el artista sea Robert Del Naja, líder de Massive Attack. Aunque reconoce colaboraciones entre ambos, Reuters concluye que no hay evidencia suficiente para atribuirle la autoría de las obras.
El abogado del artista, Mark Stephens, cuestionó varios puntos de la investigación y pidió que no se difundiera. Sin confirmar ni negar la identidad atribuida, sostuvo que revelar estos datos podría afectar la privacidad del autor, interferir con su trabajo y exponerlo a riesgos. También planteó que el anonimato cumple una función social al resguardar la libertad de expresión.
La agencia del Reino Unido argumentó que el caso presenta un interés público. Señaló que el anonimato de Banksy forma parte de una construcción deliberada y que su influencia en el debate social y político justifica el escrutinio.
Más allá de la identidad, el episodio reabre una discusión de fondo: hasta qué punto el anonimato es una herramienta legítima en el arte contemporáneo y cuándo se convierte en un elemento de mercado.