MundoPersecución sudamericana
Hace cincuenta años, el 25 de noviembre de 1975, oficiales de inteligencia militar de Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay se reunieron en Santiago, la capital chilena, para establecer lo que denominaron el "Sistema Cóndor".
Mejor conocido como Operación Cóndor o Plan Cóndor, se trataba de una red de terror transnacional secreta que permitía a los regímenes represivos de estos países perseguir a opositores en el exilio.
Dejó un legado de tortura, así como cientos de secuestros, desapariciones y asesinatos.
Los pilares operativos del Plan Cóndor
El Sistema Cóndor se construyó sobre tres pilares operativos principales:
- Primero, toda la información de inteligencia sobre presuntas actividades subversivas en la región se centralizaba en una base de datos en Santiago.
- Segundo, un canal de comunicaciones encriptado permitía a los agentes estatales comunicarse de forma secreta y eficiente.
- Y tercero, la denominada Oficina de Coordinación y Comando Avanzado supervisaba las actividades operativas conjuntas.
Argentina, Chile y Uruguay también establecieron la unidad Teseo contra los exiliados de esos tres países que vivían en Europa.
Si bien la Operación Cóndor finalizó a finales de 1978, las operaciones bilaterales, en las que Argentina colaboró principalmente con Brasil, Paraguay y Chile, continuaron hasta principios de 1981.
El Plan Cóndor permitió a los líderes sudamericanos atacar a personas que habían huido de sus países de origen y continuaban denunciando las dictaduras desde el extranjero.
Víctimas del Plan Cóndor
Debido al carácter ultrasecreto del Plan Cóndor no existen listas oficiales de víctimas.
Sin embargo, se conoce que hubo al menos 805 víctimas entre agosto de 1969, cuando varios regímenes sudamericanos comenzaron a colaborar de manera informal, y febrero de 1981.
Si bien las víctimas provenían de diversos orígenes, en su mayoría eran activistas políticos y sociales, además de miembros de grupos armados revolucionarios, principalmente de Uruguay, Argentina y Chile.
Denuncias y primeras investigaciones
Desde 1976, cuando las operaciones represivas del Plan Cóndor alcanzaron su punto máximo, se recopilaron pruebas sobre las atrocidades cometidas por los Estados miembros.
En 1977, por ejemplo, el periodista uruguayo Enrique Rodríguez Larreta prestó declaraciones ante Amnistía Internacional en Londres sobre su secuestro en Buenos Aires el año anterior. Había viajado allí para buscar a su hijo desaparecido.
Rodríguez Larreta relató cómo fue detenido y torturado en tres cárceles secretas de Argentina y Uruguay, antes de ser liberado seis meses después. Su testimonio proporcionó pruebas irrefutables de la coordinación clandestina entre los regímenes militares de Sudamérica.
En 1979, el periodista estadounidense Jack Anderson publicó un artículo en el Washington Post que revelaba el papel de la Operación Cóndor en el asesinato de Orlando Letelier en 1976. Letelier fue ministro del gobierno del expresidente socialista chileno Salvador Allende.
Avances hacia la justicia
El avance hacia la justicia fue limitado mientras las dictaduras sudamericanas permanecieron en el poder. Sin embargo, el colapso de varios regímenes en la región en la década de 1980 abrió una ventana de oportunidad.
Este período fue testigo de logros pioneros, como el informe Nunca Más, publicado en 1984 por la Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas de Argentina.
Las llamadas leyes de impunidad fueron sancionadas por los gobiernos democráticos de Argentina y Uruguay en 1986 y 1987, impidiendo efectivamente procesos judiciales contra personas acusadas de cometer delitos durante las dictaduras militares.
Estas leyes se aprobaron principalmente para apaciguar a los militares y prevenir nuevos levantamientos tras el retorno a la democracia. Las leyes de Argentina y Uruguay se sumaron a las leyes de amnistía existentes en Brasil y Chile.
La situación finalmente comenzó a cambiar en 1998. Ese año, el exdictador chileno Augusto Pinochet fue detenido en Londres para enfrentar cargos por abusos contra los derechos humanos, incluidas las atrocidades del Plan Cóndor.
Pinochet se libró de ser juzgado por razones médicas. Sin embargo, desde entonces se han logrado avances considerables en la investigación, el procesamiento y la condena de agentes estatales por atrocidades cometidas durante el Plan Cóndor.
Juicios y condenas por el Plan Cóndor
Más de 100 oficiales civiles y militares sudamericanos han sido condenados a prisión por crímenes cometidos durante la Operación Cóndor.
Hubo 50 juicios penales desde 1976 que intentaron esclarecer algunas de estas atrocidades. Hasta la fecha, se han dictado sentencias condenatorias en 40 de estos juicios, con más de 100 personas condenadas a prisión.
Entre ellas se incluyen figuras de alto perfil como los exdictadores Reynaldo Bignone de Argentina y Juan María Bordaberry de Uruguay. Varios oficiales militares de alto y medio rango, como el coronel chileno Manuel Contreras, el almirante argentino Antonio Vañek y el coronel uruguayo José Nino Gavazzo, también fueron encarcelados.
La mayoría de estos juicios se llevaron a cabo en Sudamérica, con 13 veredictos dictados en Argentina, 11 en Uruguay y siete en Chile.
Como recomendó la Corte Interamericana de Derechos Humanos en 2021, todos los antiguos Estados miembros de la Operación Cóndor deben colaborar para esclarecer el alcance de los crímenes de esta red transnacional.