Una de las tragedias más importantes en la historia de la fuerza
En el décimo aniversario de la tragedia, se llevó a cabo una emotiva ceremonia en el cenotafio ubicado en Arroyo Balboa, Ruta Nacional 34, en memoria de los uniformados del Destacamento Móvil 5 que perdieron la vida en actos del servicio el 14 de diciembre de 2015.
A 20 kilómetros de la ciudad de Rosario de la Frontera, frente al Cenotafio, se realizó la ceremonia en conmemoración al personal de la Fuerza fallecido.
En el lugar, el jefe de la Fuerza, Comandante General Claudio Miguel Brilloni, junto al jefe del Destacamento Móvil 5, Comandante Mayor Luis Alberto Gudiño, descubrieron una placa en memoria de los caídos. También se depositaron ofrendas florales por parte de instituciones y familiares.
El trágico siniestro del Destacamento Móvil 5
El siniestro ocurrió el 14 de diciembre de 2015 en la ruta nacional 34. Un colectivo oficial del Destacamento Móvil 5, que formaba parte de un convoy de tres unidades, se dirigía a Jujuy por orden del Ministerio de Seguridad de la Nación, entonces a cargo de Patricia Bullrich, para participar en un operativo especial.
Cerca de las 2 de la madrugada, un neumático delantero reventó, provocando que el sargento primero Orlando Díaz, conductor del vehículo, y el cabo primero Oscar Manrique perdieran el control y cayeran al arroyo Balboa tras romper la rampa de protección del puente.
En el micro viajaban 50 personas. 43 gendarmes murieron y el resto sufrió heridas. Inicialmente, intervino la justicia provincial, que se declaró incompetente. La causa pasó al Juzgado Federal 1, a cargo del juez Julio Bavio, con intervención del fiscal Toranzos. En 2016, el juez procesó a los cinco acusados.
Absolución
Después de más de ocho años, el Tribunal Oral Federal 2 de Salta absolvió a los jefes de Gendarmería acusados en la causa: el suboficial Ricardo Ernestol Villasanti (fallecido el 14 de enero de 2024), y los comandantes Elio Rafael Méndez, Ramón Antonio Maidana, Juan Carlos Germán y Juan Carlos Bordón. El fallo generó profundo malestar entre los familiares de las víctimas.
El juicio fue presidido por el juez Domingo Batule, junto a Marta Liliana Snopek (TOF 1 de Salta) y Alejandra Cataldi (TOF de Jujuy). El fiscal general Carlos Martín Amad había solicitado cinco años de prisión efectiva por el delito de "estrago culposo" para cuatro comandantes de la Gendarmería Nacional.
Un nuevo juicio
Recientemente, la Cámara Federal de Casación Penal resolvió anular parcialmente la sentencia absolutoria dictada en agosto de 2024 por el Tribunal Oral Federal 2 de Salta y ordenó que se realice un nuevo juicio con magistrados distintos.
La Cámara determinó que debe reexaminarse la responsabilidad penal de los comandantes, considerando que en el proceso anterior no se valoró debidamente la posible negligencia jerárquica ni el control sobre el estado del vehículo, especialmente el estado de un neumático que se presume defectuoso y clave en el desenlace fatal.
Los oficiales que volverán a ser juzgados por estrago culposo son:
- Juan Carlos Germán, responsable del área de Logística.
- Juan Carlos Bordón, jefe de Personal.
- Elio Rafael Méndez, comandante mayor y jefe del Destacamento.
- Ramón Antonio Maidana, segundo en el mando.