Clásico después de las comidas
La endocrinóloga y divulgadora Isabel Viña explica que gran parte del problema con el omeprazol comienza por una confusión básica: “Los médicos hemos explicado tan mal lo que es un protector de estómago que mucha gente cree que el omeprazol lo es, y no”. Indica que este fármaco no protege la mucosa gástrica, sino que inhibe la producción normal de ácido, un proceso clave para la digestión y la absorción de nutrientes.
Según la médica, el omeprazol suele prescribirse “por inercia” y mantenerse durante años sin revisión. “¿Por qué lo toma? ‘No sé, me lo dieron hace 10 años’, ese es el patrón habitual”, señala en sus constantes divulgaciones en sus redes sociales y cuenta de Youtube. Los verdaderos protectores de mucosa, aclara, son medicamentos como carbonato cálcico, sales de bismuto, sucralfato o amalgato.
Viña detalla que el ácido del estómago no solo participa en la digestión de proteínas, sino también en la absorción de vitamina B12, en el control de bacterias como Helicobacter pylori y en el cierre adecuado del esfínter esofágico. Al reducirlo sin indicación médica, se generan efectos contraproducentes: mala digestión, reflujo persistente, déficit vitamínico y alteraciones metabólicas.
“Bloquear algo que tu cuerpo produce de manera natural cuando no hay un problema es un problema”, resume.
Riesgo de osteoporosis
La especialista advierte que el déficit de proteínas y vitamina B12 producido por el uso prolongado del fármaco tiene impacto directo en la salud ósea. “Al disminuir la absorción de nutrientes esenciales, aumenta el riesgo de osteoporosis. Y justamente, ¿quién lo toma más? Personas mayores”, señala.
Además, mencionó estudios que vinculan el consumo crónico de omeprazol con procesos de neuroinflamación y deterioro cognitivo, dos factores que también elevan el riesgo de caídas y fracturas en adultos mayores.
Cuándo sí corresponde usarlo
Viña remarca que el omeprazol solo está indicado en situaciones específicas:
- Gastritis confirmada por endoscopia.
- Esófago de Barret.
- Tratamientos prolongados con corticoides en pacientes con antecedentes de hemorragia gástrica.
Fuera de esos casos, su uso debería revisarse. “Es de los fármacos más mal prescritos. La gente lo toma sin motivo y nadie vuelve a evaluar si lo necesita”, afirma.
Qué mirar y cómo prevenir complicaciones
La endocrinóloga recomienda consultar al médico si la persona toma omeprazol desde hace meses o años sin una indicación clara, y realizar controles de:
- Vitamina B12.
- Estado óseo (densitometría).
- Absorción de nutrientes.
- Síntomas de reflujo persistente.
Asimismo, sugiere no usar el medicamento para “cualquier acidez”, ya que “muchas veces esa acidez se debe justamente a la falta de ácido”, lo que perpetúa el círculo vicioso.