La mitad de los menores de cinco años no tiene todas las vacunas y preocupa la caída de la protección en la Argentina

En el marco de la Semana Mundial de la Inmunización, un reciente informe del CIPPEC, elaborado en alianza con el laboratorio MSD, analiza el estado de la vacunación en Argentina y recupera los principales ejes de un encuentro realizado en Buenos Aires con referentes del sector público, la academia, obras sociales, organizaciones de la sociedad civil y organismos internacionales.

Datos clave

• Las coberturas del Calendario Nacional gratuito y obligatorio están por debajo del 95% asociado a la inmunidad colectiva.
• Entre 2022 y 2024, 1,7 millones de niños y niñas no recibieron alguna vacuna correspondiente a su edad.
• Refuerzos en niños de 5 años: 46,7% en la triple viral (sarampión, rubéola y paperas) y 47,6% contra la poliomielitis.
• En adolescentes, la vacuna contra el VPH alcanzó en 2024 el 55,5% en mujeres y el 50,9% en varones.
• La confianza en vacunas en el país ronda el 86%, según la Fundación Bunge y Born, aunque persiste una reticencia difusa alimentada por desinformación.

Qué revela el informe

Las tasas de vacunación en Argentina se ubican por debajo de los niveles necesarios para garantizar una protección colectiva adecuada. Desde 2018, las coberturas del Calendario Nacional de Vacunación muestran valores inferiores al 95% en distintas etapas de la vida: infancia, adolescencia y adultez.

Las caídas más preocupantes

• Niñez (5 años): el refuerzo de la triple viral cayó al 46,7%, cuando hace menos de una década superaba el 90%.
• Poliomielitis: cobertura del 47,6% en el mismo grupo etario.
• Adolescencia: la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) alcanzó el 55,5% en mujeres y el 50,9% en varones, muy por debajo de años anteriores.

Adultos y personas mayores: brechas persistentes

Las bajas coberturas también afectan a adultos y personas mayores (+65 años), en parte por la organización del sistema de salud. “A diferencia de la pediatría, donde el calendario estructura las consultas, en la adultez el paciente interactúa con múltiples especialistas, y la responsabilidad de recomendar las vacunas podría quedar diluida. A esto se suma que una gran parte de la población adulta no se percibe como grupo de riesgo, aun cuando presenta enfermedades crónicas o condiciones que la vuelven más vulnerable”, afirma José Palmeiro, director médico de MSD Argentina.

Argentina registra niveles de confianza en las vacunas cercanos al 86%. El desafío actual es la reticencia difusa, multicausal, impulsada por la desinformación en redes sociales —en ocasiones replicada por profesionales de la salud— y por la ausencia de recomendación activa de los equipos sanitarios. Este fenómeno es más marcado en jóvenes de 15 a 25 años.

Barreras de acceso y continuidad de esquemas

• Horarios restringidos de centros de salud y distancia a los vacunatorios.
• Dificultades laborales para ausentarse y completar refuerzos.
• Percepción de riesgo debilitada por el éxito histórico de las vacunas.

“Hoy el principal problema no es comenzar la vacunación, sino sostenerla en el tiempo y completar los esquemas. Cuando faltan dosis, la protección queda incompleta y se genera una falsa sensación de seguridad”, advierte Palmeiro.

Lo que está en juego: evidencia global del impacto

A nivel mundial, la vacunación evita entre 3,5 y 5 millones de muertes por año y, en los últimos 50 años, permitió salvar más de 154 millones de vidas. Su eficacia se refleja en hitos sanitarios:

• Viruela erradicada: confirmada por la OMS.
• Poliomielitis: reducción de más del 99% de casos, según la OMS.
• Sarampión: la mortalidad anual cayó de millones de muertes a menos de 100.000, de acuerdo con la OMS.

En América, la inmunización contribuyó a reducir la mortalidad infantil en un 41% y a evitar alrededor de 16 millones de muertes. “Por eso es importante que los índices de vacunación no disminuyan. Cuando existen grandes brechas en las coberturas, las enfermedades altamente contagiosas pueden reaparecer rápidamente”, enfatiza Palmeiro.

Próximos pasos: campañas y actualización

El encuentro subrayó la necesidad de fortalecer la inmunización con enfoque de curso de vida, impulsar estrategias territoriales activas y una comunicación clara que interpele a todas las edades. Para conocer el Calendario Nacional y las vacunas al día, consultar el sitio oficial del Ministerio de Salud: argentina.gob.ar/salud/vacunas/calendario.

En Salta, en el marco de la Semana Mundial de la Inmunización, especialistas encendieron una señal de alerta y llaman a garantizar protección colectiva, siendo parte de la campaña intensiva para recuperar esquemas incompletos.

En este contexto, el Ministerio de Salud de Salta impulsa la Semana de Vacunación en las Américas, con actividades hasta el 3 de mayo.

Las acciones incluyen:

• Puestos fijos en hospitales y centros de salud
• Operativos territoriales en barrios
• Vacunación en escuelas y domicilios

Embarazadas

•   Vacuna contra la gripe, en cualquier momento de la gestación
•   Triple bacteriana acelular, a partir de la semana 20 de gestación.
•   Contra virus sincitial respiratorio, entre las semanas 32 y 36 de gestación.
•   Tener completo el esquema contra hepatitis B.

Vacunación de adolescentes (nacidos a partir de 1 de enero 2014)

•   Triple bacteriana acelular, se aplica a los 11 años.
•   Meningocócica, una dosis única a los 11 años.  
•   Virus del Papiloma Humano (VPH), se aplica una sola dosis a todos los adolescentes de 11 a 20 años.
•   Fiebre amarilla, se aplica a los 11 años (Anta, Rivadavia, San Martín y Orán

Mayores de 65 años

•   Vacuna antigripal
•   Vacuna contra neumococo
•   Vacuna contra tétanos y difteria, cada 10 años
•   Vacuna contra hepatitis B, esquema de tres dosis

La presión sobre el sistema de salud

Desde el Hospital Materno Infantil advirtieron que ya se registra un aumento de enfermedades respiratorias en niños. La directora de Gestión Pediátrica, Andrea Ávila, señaló que actualmente entre 50 y 70 personas por día concurren a vacunarse, aunque el objetivo es incrementar esa cifra para evitar complicaciones en las próximas semanas. “Si mejoramos la cobertura, los casos que nos van a llegar no van a ser tantos”, explicó.

El Ministerio de Salud Pública recuerda que, en hospitales, centros de salud y vacunatorios públicos, hay disponibilidad de vacunas incluidas en el Calendario Nacional de Vacunación, cuya aplicación es gratuita para la población objetivo el resto del año.