FIFA "chiquitapizada"
Estados Unidos recibió una noticia clave en la antesala de su compromiso frente a Bélgica por los octavos de final del Mundial 2026. El Comité Disciplinario de la FIFA resolvió que Folarin Balogun podrá jugar el encuentro pese a haber sido expulsado en la ronda anterior, una determinación que rápidamente generó controversia en el ambiente futbolístico.
El atacante del Mónaco había sido sancionado tras ver la tarjeta roja directa en el partido ante Bosnia y Herzegovina, luego de una dura entrada sobre Tarik Muharemovic. En primera instancia, debía cumplir automáticamente una fecha de suspensión por la infracción contemplada en el reglamento disciplinario del organismo.
Sin embargo, la FIFA decidió aplicar una figura excepcional contemplada en el artículo 27 de su Código Disciplinario y dejó en suspenso la ejecución de la sanción durante un período de prueba de doce meses.
La medida implica que Balogun queda habilitado para enfrentar a Bélgica, aunque permanecerá bajo observación. Si durante el próximo año incurre en una conducta similar y recibe una nueva sanción disciplinaria, deberá cumplir tanto la fecha pendiente como el castigo que corresponda por la nueva infracción.
Desde la FIFA aclararon que la expulsión continúa vigente y que la resolución no respondió a una apelación exitosa. Lo que se aplicó fue una suspensión condicional prevista por la normativa, un recurso poco frecuente en competencias de esta magnitud.
La noticia representa un alivio para el entrenador Mauricio Pochettino, que recupera a una de las principales cartas ofensivas de su equipo. Balogun llega como uno de los futbolistas más determinantes de Estados Unidos en el torneo, con tres goles convertidos en cuatro presentaciones.
Del otro lado, la decisión fue recibida con evidente malestar en Bélgica, donde entienden que la medida altera las condiciones competitivas de cara a un partido decisivo por un lugar en los cuartos de final.
El antecedente de Cristiano Ronaldo que volvió a escena
La situación también trajo a la memoria un caso reciente protagonizado por Cristiano Ronaldo. En noviembre de 2025, el astro portugués fue expulsado durante un encuentro de Eliminatorias tras impactar con el codo sobre el irlandés Dara O'Shea y recibió una sanción de tres fechas.
En aquella oportunidad, el delantero cumplió el primer partido de castigo y las dos jornadas restantes quedaron suspendidas bajo la aplicación del mismo artículo 27. Según informó la BBC en ese momento, uno de los factores valorados fue que se trataba de la primera expulsión de Ronaldo en 225 encuentros con la selección de Portugal.
La intromisión de Trump alimentó aún más la polémica
La determinación de la FIFA trascendió el ámbito deportivo y alcanzó incluso el terreno político. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, celebró públicamente la habilitación de Balogun luego de haber cuestionado la expulsión sufrida por el delantero.
A través de sus redes sociales, Trump sostuvo que la FIFA había corregido una situación injusta y agradeció al organismo por la resolución. Posteriormente, el mensaje fue replicado por la cuenta oficial de la Casa Blanca, ampliando todavía más el impacto de una decisión que continúa generando debate dentro y fuera del Mundial.