Recontra candidata
Francia confirmó su condición de candidata al título, aunque necesitó de toda su jerarquía para doblegar a Paraguay. En un encuentro muy disputado disputado en Filadelfia, el conjunto europeo se impuso por 1-0 y selló su clasificación a los cuartos de final del Mundial 2026, donde ahora se medirá con Marruecos, que dejó en el camino a Australia.
El único tanto de la tarde llegó a los 20 minutos del complemento. Tras la revisión del VAR, el árbitro uzbeko Ilgiz Tantashev sancionó un penal por una infracción de Diego Gómez sobre Désiré Doué, y Kylian Mbappé cambió la ejecución por gol para desnivelar un partido que hasta ese momento parecía encaminado al alargue.
Durante la primera mitad, Francia manejó la posesión de la pelota, aunque le costó traducir ese dominio en situaciones realmente peligrosas. Paraguay, fiel al planteo ideado por Gustavo Alfaro, se mostró sólido en defensa, cerró los espacios y apostó a lastimar con rápidas transiciones cuando recuperaba el balón.
La primera aproximación clara llegó a los 16 minutos, cuando Michael Olise buscó a Mbappé con un pase largo, pero el delantero no logró controlar y la jugada terminó en saque de arco. Poco después, Ousmane Dembélé envió un centro que el capitán francés no pudo conectar de cabeza, mientras que Adrien Rabiot también probó desde media distancia, aunque su remate se fue por encima del travesaño.
En el arranque del segundo tiempo el desarrollo no cambió demasiado. Francia continuó buscando el arco rival y Rabiot volvió a intentar desde afuera del área, aunque otra vez sin dirección, ante un Orlando Gil que seguía sin grandes intervenciones.
La acción que cambió el partido llegó a los 20 minutos del complemento. Doué encaró dentro del área entre varios defensores y cayó tras un cruce de Diego Gómez. En primera instancia el juego continuó, pero desde el VAR convocaron a Tantashev para revisar la jugada. Luego de observar las imágenes, el árbitro marcó el punto del penal.
Mbappé se hizo cargo de la ejecución y definió con precisión para establecer el 1-0, un gol que terminó siendo decisivo para que Francia asegurara el pase a la siguiente ronda.
Con la ventaja, el conjunto europeo administró el resultado y evitó que Paraguay encontrara espacios para reaccionar. Así, los dirigidos por Didier Deschamps cumplieron el objetivo y continúan en carrera por un nuevo título mundial, mientras que el seleccionado guaraní se despidió dejando una imagen competitiva frente a uno de los grandes candidatos al trofeo.