Leones que ya no asustan
Nigeria quedó eliminada del Mundial 2026 por primera vez en 32 años, tras caer ante la República Democrática del Congo en una definición dramática y envuelta en denuncias insólitas. El partido, correspondiente a la última instancia de las Eliminatorias africanas, terminó 1-1 en los 90 minutos, pero la tensión se trasladó a una extensa tanda de penales que sentenció el destino de las “Águilas Verdes”.
El arquero congoleño Lionel Mpasi-Nzau se transformó en héroe al contener los disparos decisivos de Moses Simon y Semi Ajayi, mientras que Calvin Bassey también falló el suyo. Con un 4-3 final desde los doce pasos, Congo selló su clasificación y dejó a Nigeria sin Mundial por primera vez desde 1994.
Pero el foco no quedó únicamente en lo deportivo. Tras el encuentro, el entrenador nigeriano Eric Chelle realizó una denuncia tan llamativa como explosiva. Según su relato, durante la tanda de penales un integrante del cuerpo técnico congolés habría realizado un supuesto acto de vudú:
“Durante toda la definición, una persona del Congo estaba haciendo vudú. Tenía agua o algo similar y la arrojaba hacia la cancha. Me puse muy nervioso”, expresó visiblemente alterado ante los medios.
La situación generó tal tensión que Chelle debió ser contenido por su propio staff para evitar que la acusación derivara en un enfrentamiento físico. El episodio sumó más polémica a una eliminación ya de por sí histórica y dolorosa para Nigeria, que ahora deberá enfrentar la frustración de quedarse afuera de un Mundial luego de más de tres décadas de presencia ininterrumpida.