EconomíaApuesta al crecimiento en el norte
El banco ICBC inauguró este jueves una nueva sucursal en la ciudad de Salta, en un edificio histórico ubicado en Balcarce 1, construido en 1943 y completamente renovado para acompañar el crecimiento de la entidad en la región.
La apertura marca un paso clave en la consolidación del banco en el norte argentino, en un contexto en el que la provincia se posiciona como uno de los principales polos de desarrollo minero del país, especialmente por su participación en el denominado “triángulo del litio”, junto a regiones de Chile y Bolivia.
La nueva sede responde a una necesidad concreta: el crecimiento sostenido de la operación en Salta había dejado sin margen a la sucursal anterior. “No teníamos espacio físico para seguir creciendo”, explicó a Gente de Salta Pablo Belbruno, gerente de la sucursal ICBC en Salta. La oficina original, ubicada en España 771, había quedado limitada incluso en cuestiones estructurales básicas.
El salto fue significativo. En apenas dos años, la sucursal pasó de ser considerada “mediana” a “súper grande” dentro de la estructura del banco, con un crecimiento de clientes de 10.000 a 18.000 y cerca de 500 empresas vinculadas, desde pequeños comercios hasta firmas de mayor escala. También se amplió el equipo de trabajo, que pasó de 7 a 18 empleados y continúa en expansión.
El edificio elegido tiene una larga historia: originalmente fue sede de la Banca Nazionale del Lavoro, entidad de origen italiano que dejó el país en 2004. Tras años de uso comercial, el inmueble fue reacondicionado integralmente por el banco, que incorporó tecnología, accesibilidad y nuevos espacios de atención.
El banco cuenta con tres plantas, líneas de caja en planta baja, cajas de seguridad, cajeros automáticos modernos que permiten depósitos hasta las 20 horas y un “Business Center” destinado a clientes corporativos, con salas de reuniones y espacios para presentaciones.
Belbruno destacó que el crecimiento en Salta “está estrechamente ligado al desarrollo de la minería”. La minería, explicó, es una actividad que “requiere gran inversión” y que atraviesa distintas etapas. “Inicialmente empieza con empresas en fase de exploración, como fueron ADI, Manfield y otros proyectos”. En ese contexto, destacó el rol que tuvo el banco desde los primeros momentos.
“Trabajamos mucho en lo que era la normativa cambiaria, en cómo permitirles ingresar divisas al país y acreditarlas en dólares”, dijo Belbruno, gerente de la sucursal.
Según detallaron, uno de los diferenciales fue la agilización de los tiempos operativos: “Los plazos para presentar la documentación pasaron de 72 a 48 horas, y después logramos que en el mismo día pudieran liquidar divisas y hacerse de los fondos para iniciar los procesos de exploración”. Ese acompañamiento temprano generó un efecto multiplicador: “Esas empresas fueron las primeras, y luego empezaron a aparecer estudios contables y jurídicos con nuevos proyectos. El boca a boca hizo que nos volviéramos conocidos por la rapidez y confiabilidad para facilitarles el acceso a los fondos”.
Además, el banco profundizó su rol en el comercio exterior y la vinculación con China, uno de sus principales diferenciales. A través de su fundación, promueve misiones comerciales, participación en ferias internacionales como la de Cantón y la conformación de consorcios de exportación.
A través de su fundación —heredada del antiguo Banco Boston y orientada a la formación en comercio exterior— la entidad impulsa activamente la internacionalización de sus clientes, especialmente hacia el mercado chino. En ese marco, organiza y coordina la participación de empresas en la reconocida Feria de Cantón, que se realiza dos veces al año. El banco acompaña integralmente a los participantes, con el apoyo de la embajada, brindando asistencia logística, traductores y asesoramiento según el rubro o producto de interés.
Además, a través de esta misma herramienta, promueve la creación de consorcios de exportación para facilitar el acceso de pymes a mercados internacionales. Un caso destacado fue el de las bodegas salteñas: hace casi una década, el banco articuló junto a la fundación y la embajada un esquema que permitió agrupar a pequeños productores que, de manera individual, no tenían escala suficiente para exportar. Bajo la coordinación de Fanny Villamayor, este consorcio logró que cerca de 20 bodegas locales comenzaran a colocar sus vinos en China, principalmente en el segmento de regalos empresariales, abriendo así nuevas oportunidades comerciales para la región.
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Además, ICBC es el banco más grande del mundo y, en Argentina, funciona como un banco universal. Esto significa que atendemos a todos los segmentos: desde pymes y grandes empresas hasta clientes individuales. En este último caso, contamos con una sólida experiencia en planes sueldo. Actualmente, por ejemplo, ofrecemos un atractivo beneficio de bienvenida: si decidís acreditar tu sueldo con nosotros, podés acceder a un préstamo a tasa cero (sujeto a condiciones crediticias), lo que representa una excelente oportunidad para comenzar a bancarizarte y conocer nuestros servicios. Esta propuesta también se extiende a profesionales independientes: al acreditar ingresos con nosotros, pueden acceder a productos bonificados de por vida, incluyendo paquetes y tarjetas, junto con diversas opciones de financiamiento. En cuanto a préstamos, además de las líneas tradicionales, recientemente lanzamos una oferta muy competitiva en créditos hipotecarios. Reducimos la tasa en casi 10 puntos, alcanzando actualmente un 9,6%, con financiación de hasta el 80% del valor de la propiedad y plazos de hasta 10 años.
En la Argentina, ICBC se posiciona entre las principales entidades en segmentos como préstamos prendarios, banca electrónica, leasing y comercio exterior. Cuenta con activos por más de 6.500 millones de dólares y depósitos que superan los 4.000 millones, además de una red de 120 sucursales, más de un millón de clientes individuales y unas 40.000 empresas. A nivel global, el grupo tiene presencia en 49 países y regiones.
En ese marco, la apertura de la nueva sede en Salta se inscribe en un proceso más amplio de expansión vinculado al crecimiento de la actividad económica en el norte del país, especialmente en sectores como la minería y el comercio exterior, que vienen ganando peso en la estructura productiva regional.