EconomíaEl sector "trofeo" del Gobierno
La minería argentina volvió a mostrar señales de aceleración en marzo y consolidó uno de los pocos sectores que todavía exhiben crecimiento sostenido dentro de la economía nacional. Impulsada por el litio, el oro, la sal y el petróleo no convencional, la actividad registró su mayor expansión interanual en más de dos años, en un contexto donde provincias como Salta ganan cada vez más peso dentro del nuevo mapa exportador del sector.
El último informe del INDEC reveló que el Índice de Producción Industrial (IPI) minero creció un 10,4% interanual durante marzo de 2026, mientras que la serie desestacionalizada avanzó 2,4% respecto de febrero y alcanzó su nivel más alto desde el inicio de la serie estadística en 2017. Así los números de uno de los sectores “ganadores” eleva un nuevo hito, como los que se suelen sostener para argumentar el aumento en la actividad económica.
Aunque el petróleo de Vaca Muerta continúa explicando gran parte del crecimiento, los minerales no metalíferos volvieron a mostrar los números más impactantes del informe. Allí sobresalió el carbonato de litio y otros minerales vinculados a la producción química, que registraron una suba interanual del 70,2%, mientras que la extracción de sal se disparó un 138,7% respecto del mismo mes del año pasado.
El fenómeno vuelve a poner el foco sobre el norte argentino y, particularmente, sobre la Puna salteña, donde varios proyectos comenzaron a entrar en etapas de expansión y aumento de capacidad productiva. Según comunicó la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), durante 2025 comenzaron a operar nuevos proyectos de litio como Mariana, en Salta, y Tres Quebradas, en Catamarca, que todavía continúan atravesando procesos de “ramp up” productivo.
En paralelo al crecimiento productivo, el peso económico de la minería sobre algunas provincias comenzó a profundizarse. Datos difundidos por la CAEM muestran que la actividad ya explica el 44,2% de las exportaciones de Salta, una cifra que ubica a la provincia entre las cinco jurisdicciones más dependientes del sector minero en todo el país, detrás de Catamarca, Santa Cruz, San Juan y Jujuy.
El escenario proyectado para los próximos años también aparece atravesado por el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), considerado por el sector empresario como la principal herramienta para expandir la minería argentina. Actualmente existen 13 proyectos presentados bajo ese esquema y siete ya fueron aprobados. Según estimaciones privadas, si todos avanzaran, podrían generar exportaciones adicionales por US$22.000 millones hacia 2035, principalmente vinculadas al cobre y al litio.
Eso sí, incluso dentro de la propia industria empiezan a aparecer advertencias sobre el impacto real de este crecimiento. Roberto Cacciola, presidente de la CAEM, sostuvo que gran parte de la mejora reciente en las exportaciones mineras depende del contexto internacional y de la recuperación de precios, particularmente en oro y plata. Según afirmó, muchas explotaciones metalíferas tendrían dificultades para sostenerse si las cotizaciones regresaran a niveles de años anteriores debido al fuerte aumento de costos locales.
A eso se suma otro debate cada vez más visible alrededor del RIGI: el rol de los proveedores nacionales y el derrame económico sobre las provincias. Bajo el esquema actual, hasta el 80% de los bienes y servicios podrían ser importados, algo que genera tensión entre quienes impulsan la llegada acelerada de inversiones y quienes reclaman una mayor integración local de empleo, infraestructura y producción asociada.
Mientras tanto, el Gobierno nacional continúa mostrando al complejo energético-minero como uno de los grandes motores de recuperación económica junto al agro y las finanzas.