EconomíaEn la transición energética
Los pesos pesados del sector minero, con alta incidencia también en el desempeño total de la economía argentina, cerraron 2025 con balances positivos a nivel país. Dentro del resultado general, sin embargo, entre los rubros que compiten en el mercado energético internacional, uno mostró números claramente superiores al resto, según surge de un informe oficial.
Mientras la producción vinculada al carbonato de litio registró un crecimiento acumulado del 62,7% a lo largo del año, la extracción de petróleo crudo avanzó 13,1% en el mismo período, reflejando dos ritmos claramente distintos dentro de un balance general positivo para el país, según el último informe de producción minera del Indec.
Si bien la extracción de petróleo crudo no se concentra exclusivamente en una sola región del país, su principal núcleo productivo se localiza en la Patagonia, con Vaca Muerta como eje central de la actividad. En el caso del litio, la producción —medida por el beneficio del mineral— se concentra mayoritariamente en el NOA, con proyectos en operación en Salta, Catamarca y Jujuy, y mostró en 2025 un crecimiento superior al registrado el año anterior, apalancado en inversiones récord.
En términos de magnitud, el cierre de 2025 permite además tomar una “foto” del sector en valores comerciales: las exportaciones de petróleo crudo alcanzaron USD 6.716 millones, mientras que el litio sumó USD 905 millones, ambos registros histórico y aunque los valores recaudados por el “oro negro" todavía son considerables al comparar ambos minerales, el margen de mejora del año pasado favoreció al “oro blanco”.
Desempeño por subrubro del sector minero
Más allá del contraste entre litio y petróleo, el Índice de Producción Industrial Minero (IPI minero) muestra que el desempeño del sector en 2025 fue dispar entre sus distintos componentes. Mientras algunos rubros lograron sostener una expansión moderada, otros evidenciaron retrocesos, condicionados por la dinámica general de la actividad económica.
En ese contexto, el resultado agregado del sector terminó explicado por pocos motores, con comportamientos diferenciados según el grado de madurez de los proyectos, su inserción internacional y el nivel de demanda interna.
Carbonato de litio. Fue el rubro de mayor dinamismo del año. La producción vinculada al beneficio del mineral registró un crecimiento acumulado del 62,7% en 2025, impulsado por la entrada en operación de nuevos proyectos y la ampliación de capacidades productivas.
Petróleo crudo. Mostró una expansión positiva, aunque a un ritmo más moderado. La extracción de crudo avanzó 13,1% en el acumulado anual, sostenida por una estructura productiva consolidada y proyectos ya maduros.
Gas natural. Tuvo un desempeño contractivo durante el año. En el acumulado de 2025, la extracción de gas natural registró una caída interanual del 13,9%, reflejando una menor dinámica frente al resto de los rubros energéticos.
Minerales metalíferos (excluido litio). El balance fue negativo en términos agregados. El subrubro cerró el año con una contracción interanual, con retrocesos en segmentos como oro y plata y sus concentrados y bullón dorado (doré). Este grupo incluye además metales como cobre, hierro, plomo, cinc (zinc), molibdeno y otros no ferrosos, con desempeños dispares a lo largo del año.
Minerales no metalíferos. Mostraron un desempeño positivo en el agregado anual, impulsados por rubros como sal, arenas y triturados pétreos, calizas, yeso, arcillas y minerales de uso químico e industrial, con fuerte vinculación a la construcción que tuvo un rebote el año pasado con respecto al 2024.
Litio y petróleo, ambos insumos con un lugar central dentro del complejo energético, aunque desde funciones distintas: el crudo como fuente primaria de energía y el carbonato como mineral estratégico para el almacenamiento y la transición energética.