El papa León XIV comenzó el domingo sus vacaciones de verano, poniendo el broche a un vertiginoso final de la primera mitad de 2026, en la que se consolidó como un poderoso estadista global en asuntos que van desde la inteligencia artificial hasta la guerra y exhibió un músculo papal decisivo para gobernar problemas internos de la Iglesia.
León pasará el resto de julio en el retiro papal de Castel Gandolfo, la histórica residencia veraniega del Vaticano al sur de Roma, que el papa estadounidense ha convertido en su escapada semanal para jugar tenis y nadar.
"Espero que todos puedan disfrutar de unas vacaciones para recuperar su cuerpo y espíritu". Con este deseo, pronunciado unas semanas después de tomar posesión de su cargo en mayo de 2025 y antes de disfrutar de unos días lejos del Vaticano, León XIV recuperó una tradición que durante siglos marcó el calendario de los pontífices y que rechazó su predecesor, el papa Francisco: pasar parte del verano en Castel Gandolfo, ese rincón del Lacio que ha servido de refugio estival a 15 sucesores de San Pedro y vuelve ahora a convertirse en el escenario del descanso papal.
El Vaticano informó que León permanecerá allí hasta el 27 de julio, con todas las audiencias suspendidas, y confirmó las especulaciones de que se mudaría al Palacio Apostólico con vistas al lago Albano, y no a la villa más pequeña de la finca donde había pasado sus días libres durante el último año.
El papa Francisco había evitado la escapada a Castel Gandolfo durante sus 12 años de pontificado y había convertido el Palacio Apostólico de la plaza principal en un museo público. Pero como León ahora pasa largos periodos en la finca en lo alto de la colina, el Vaticano parece haber decidido que el palacio era más apropiado por razones de seguridad y permitiría que una infraestructura reducida de la Santa Sede se trasladara con el papa para mantener la maquinaria vaticana funcionando desde allí.
León pasó unas semanas en la finca el verano pasado, aprovechando el tiempo lejos del Vaticano para centrarse en su nuevo papel después de que sus compañeros cardenales lo eligieran papa el 8 de mayo de 2025.
Entonces, el excardenal Robert Prevost manifestó que esperaba “restaurar el cuerpo y el espíritu”, con un breve periodo de descanso.
Un año después, León se marcha de la ciudad tras una notable racha de decisiones papales que ha dejado mareados a los observadores del Vaticano.
Después de que León reconociera en el verano de 2025 que tenía una gran curva de aprendizaje para ser jefe de Estado, las últimas semanas han mostrado un estilo de gobierno decidido en el que León ha marcado la agenda, en lugar de limitarse a cumplir los compromisos fijados por su predecesor.
“A muchas personas el año pasado les habría parecido que se venía un papado discreto en el escenario mundial y un enfoque en la reforma interna y la gobernanza”, declaró Austen Ivereigh, biógrafo del papa Francisco. “Pero la primera mitad de 2026 ha mostrado lo contrario: irónicamente, el área en la que León tenía menos confianza, como estadista internacional, es donde su pontificado realmente ha despegado”.
León pasó el 4 de julio —el 250.º aniversario de la Independencia de Estados Unidos— en la isla siciliana de Lampedusa, rezando en un cementerio de migrantes para honrar a los miles de refugiados que murieron intentando llegar a Europa en busca de libertad y prosperidad.
La visita se produjo después de que León concluyera el mes pasado un viaje a España con un gesto similar, pronunciado desde un muelle en las Islas Canarias españolas que en su día fue conocido como el “muelle de la vergüenza” por las terribles condiciones que soportaron los migrantes durante un repunte de llegadas.