El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y altos funcionarios de su administración fueron evacuados abruptamente este sábado por la noche durante la cena anual de la Asociación de Corresponsales en la Casa Blanca, tras escucharse estallidos en el lobby del hotel donde se desarrollaba el evento, lo que llevó al Servicio Secreto a activar el protocolo de seguridad.
Según reportes oficiales y de testigos, los asistentes —periodistas, funcionarios y legisladores— se cubrieron y se tiraron al suelo al oír los ruidos, mientras agentes del Servicio Secreto retiraban rápidamente del salón al presidente; a la primera dama, Melania Trump; al vicepresidente, JD Vance, y a otros miembros del Gobierno. Las autoridades informaron que no hubo funcionarios heridos y que un sospechoso en el aparente incidente fue detenido.
Aunque las autoridades no han dado el nombre del sospechoso, medios locales e internacionales se refieren a él como Tomas Colen Allen, un hombre de 31 años residente en Torrance, en el estado de California (EE.UU.), que trabajaba como profesor.
De hecho el propio Trump compartió en su red social Truth Social imágenes del hombre arrestado, entre ellas, una fotografía en la que se le ve esposado en el suelo del hotel.
Trump explicó poco después del incidente, en una rueda de prensa en la Casa Blanca, que el atacante era un «loco» y un «lobo solitario» que no llegó a traspasar el perímetro de seguridad dentro del cuál el mandatario cenaba acompañado de la primera dama, Melania, el vicepresidente, JD Vance, y centenares de periodistas y miembros del mundo de la política de Washington.
También compartió imágenes de vídeo de las cámaras de seguridad del recinto. En el metraje, en blanco y negro y de escasa calidad, se ve al hombre corriendo a toda velocidad en el control de seguridad de acceso y a varios miembros del Servicio Secreto desenfundando sus armas y disparando. Sin embargo, ninguno de los mensajes lleva texto adjunto que identifique al detenido.
Minutos después de la evacuación, Trump escribió en su red Truth Social que había sido “una noche intensa” en la capital y elogió la respuesta de las fuerzas de seguridad. Confirmó que el tirador fue detenido y señaló que recomendó que “el espectáculo continúe”, aunque aclaró que seguiría las indicaciones de las autoridades, que evaluarían los próximos pasos.
El episodio ocurrió pocos minutos después del inicio de la velada, cuando el presidente se encontraba sentado en el estrado del Hotel Washington Hilton, situado cerca de la Casa Blanca. Imágenes registradas por agencias y medios mostraron el momento en que los agentes irrumpieron en el escenario con armas desenfundadas para escoltar al mandatario fuera del salón.
Las fuerzas de seguridad no precisaron de inmediato el origen de los estallidos escuchados en el lobby. De acuerdo con el pool de prensa de la Casa Blanca, un agente gritó “¡Disparos!” durante la confusión inicial. Una asistente citada por medios estadounidenses relató haber escuchado tres fuertes estruendos y haber visto a un hombre caer, mientras agentes tomaban posiciones en el edificio.
La cena anual reúne cada año a referentes de la prensa y autoridades en una de las citas más tradicionales del calendario político estadounidense. Organizadores indicaron que el evento podría reanudarse, aunque no estaba confirmado si Trump regresaría para pronunciar el discurso que tenía previsto. La asistencia del presidente —su primera vez en la gala como mandatario— había despertado gran expectativa debido a su relación tirante con parte de la prensa.