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Cada 29 de octubre se conmemora el Día Mundial de Lucha contra el Accidente Cerebrovascular (ACV), una fecha destinada a generar conciencia sobre esta urgencia médica, promover hábitos de prevención y reforzar la importancia del reconocimiento temprano de los síntomas.
El ACV, también conocido como ictus o infarto cerebral, ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro (ACV isquémico) o cuando un vaso sanguíneo cerebral se rompe y provoca un sangrado (ACV hemorrágico). En ambos casos, la falta de oxígeno daña rápidamente las neuronas y puede dejar secuelas permanentes si no se actúa de inmediato.
En Argentina, se estima que una persona sufre un ACV cada 15 a 20 minutos. Es la primera causa de discapacidad en adultos y la tercera causa de muerte, pero hasta el 80% de los casos podrían prevenirse con controles y hábitos saludables, y muchos pueden tratarse si se consulta a tiempo.
Según datos del Círculo Médico de Salta, cada año unas 120.000 personas en Argentina sufren un ACV, y alrededor del 40 % queda con algún grado de discapacidad permanente. En la provincia de Salta, las autoridades sanitarias advierten un aumento cercano al 10 % en los casos registrados durante el último año, según datos oficiales del Ministerio de Salud.
Este año, el lema impulsado por la World Stroke Organization (WSO) es “Cada minuto cuenta”, una frase que sintetiza la urgencia del abordaje médico ante un cuadro de ACV y el papel decisivo de los equipos de salud. Cada minuto que pasa sin restablecer el flujo sanguíneo implica la pérdida de millones de neuronas. Por eso, la implementación de códigos ACV, la coordinación entre servicios de urgencias y neurología, y el acceso a tratamientos trombolíticos o endovasculares son esenciales para mejorar los resultados clínicos.
Cinco Señales de Alerta de ACV
Los síntomas del ACV aparecen en forma súbita y constituyen una emergencia médica:
- Pérdida de fuerza o sensibilidad en la cara, brazo o pierna, especialmente de un solo lado del cuerpo.
- Dificultad para hablar o comprender lo que otros dicen.
- Alteraciones visuales súbitas en uno o ambos ojos.
- Problemas de equilibrio o coordinación, mareos o dificultad para caminar.
- Dolor de cabeza intenso y repentino, sin causa aparente.
Factores de Riesgo y Prevención del ACV
La mayoría de los ACV se relacionan con factores que pueden modificarse con hábitos saludables y controles médicos regulares:
- Hipertensión arterial
- Diabetes
- Colesterol elevado
- Tabaquismo
- Sedentarismo
- Consumo excesivo de alcohol
- Fibrilación auricular u otras enfermedades cardíacas
Adoptar un estilo de vida equilibrado, basado en alimentación saludable, ejercicio físico, control del estrés y chequeos médicos periódicos, puede reducir significativamente el riesgo de padecer un ACV.
Recomendaciones para Prevenir y Actuar Ante un ACV
- Conocer los signos de alarma: ante dificultad para hablar, mover un brazo o sonreír, buscar ayuda médica urgente.
- Controlar la presión arterial y el colesterol: los chequeos regulares son la mejor forma de prevención.
- Abandonar el tabaco y reducir el alcohol: ambos hábitos dañan los vasos sanguíneos y aumentan el riesgo.
- Llevar una alimentación equilibrada: priorizar frutas, verduras, legumbres y reducir la sal.
- Realizar actividad física regular: al menos 30 minutos de movimiento diario fortalecen el sistema vascular.
ACV en bebés, niños y adolescentes: los síntomas clave para detectarlo y las diferencias con los adultos
Los accidentes cerebrovasculares (ACV) afectan principalmente a los mayores de 60 años y, aunque es poco común, también pueden registrarse en los bebés, niños y adolescentes, con características que en algunos casos varían de los adultos. Además, requieren una atención médica urgente para que el daño al cerebro sea el menor posible y mejorar las posibilidades de recuperación.
Por su parte, el Hospital Infantil Real de Melbourne, uno de los establecimientos pediátricos más importantes del mundo, estima que la tasa de mortalidad del ACV infantil oscila entre el 5% y 10%.
En este marco, la neuróloga del Hospital San Bernardo de Salta, Gabriela Orzuza subrayó que este problema de salud es inusual en los niños: "No es frecuente. De hecho, muchas veces a los equipos de salud les cuesta pensar en un ACV cuando algún niño tiene síntomas neurológicos".
"Los neonatos, que son los que tienen menos de un mes de vida, pueden presentar un mayor riesgo de enfermedades cerebrovasculares cuando son prematuros o tienen alguna malformación en el desarrollo que los predisponga a tener un ACV. Entonces, esa población tiene más incidencia en esa etapa. Cuando ya pasó ese momento, el pico de probabilidades desciende", marcó.
La Organización Internacional de Accidentes Cerebrovasculares Pediátricos alerta que esta patología, que requiere de una asistencia médica urgente, puede tener consecuencias severas en los niños:
- Entre el 60% y 70% tiene alguna discapacidad a largo plazo.
- Entre el 15% y 20% que tienen uno isquémico y más del 17% que sufren uno hemorrágico tiene epilepsia.
- Cerca del 46% desarrolla TDAH.
- Alrededor del 41% presenta algún trastorno de lenguaje.
- El 59% desarrolla un trastorno psiquiátrico.
Los síntomas distintos y similares del ACV pediátrico en comparación con los adultos
Los signos de alerta de accidentes cerebrovasculares en los niños pequeños frecuentemente son distintos a los de los adultos. "En los neonatos, las convulsiones a partir de las 24 horas de vida son un síntoma cardinal. No tienen déficit motor ni hemiparesia. Además, se puede presentar una encefalopatía, lo que implica que la conciencia está comprometida", señaló María Celeste Boumpadre, neuróloga del Hospital Garrahan. En algunos casos también puede registrarse cambios en el tono muscular o un rechazo al alimento.
El dolor de cabeza puede ser un síntoma de ACV.
También puede registrarse vómitos y náuseas, dificultades para tragar, molestias en el cuello, somnolencia y vértigo.
También la neuróloga del Hospital San Bernardo de Salta subrayó que el cuidado preventivo difiere de los adultos. "La prevención también es distinta. Si hay una enfermedad, se debe realizar un tratamiento completo. Por ejemplo, si hay una cardiopatía, se debe usar un tratamiento anticoagulante o si hay una enfermedad hematológica, hay que hacer controles específicos y seguimiento estricto para que no se genere un ACV", explicó.
La rehabilitación, un punto clave que puede marcar vidas
La recuperación en el ACV pediátrico debe comenzar lo más pronto que sea factible y señaló que es semejante a las personas adultos: "La rehabilitación es similar a los adultos y se aconseja que se haga cuanto antes, incluso si el paciente está internado. No solo es motor, sino que habitualmente se evalúa el lenguaje y si está comprometido, se puede recibir ayuda de una fonoaudióloga o psicopedagoga".
Salta se suma a este día de concientización
Con diversas propuestas e iluminación de monumentos, por 12° año consecutivo Fundación LUCENS – Lucha Contra Las Enfermedades Neurológicas de Salta-, promueve actividades para conmemorar este día cada 29 de octubre.
En esta oportunidad el equipo de LUCENS se instalará este miércoles en la explanada del Cabildo su Cerebro Gigante para llegar con material preventivo y recomendaciones profesionales.
Y como sucede cada 29 de octubre, se iluminarán de naranja los edificios históricos de la ciudad como símbolo de lucha contra esta enfermedad y en memoria de quienes perdieron la vida.