Con el Kun Agüero como embajador
Stake, una de las compañías más grandes del negocio global del juego digital, obtuvo autorización para operar legalmente en la provincia de Buenos Aires.
Su llegada se produce en medio del crecimiento de las apuestas deportivas, el peso de las celebridades en la publicidad y la preocupación por el avance de la ludopatía entre adolescentes.
La expansión de las apuestas online sumó un nuevo capítulo en Argentina, donde la firma comenzó a operar bajo una licencia otorgada por el Instituto Provincial de Loterías y Casinos bonaerense.
Con figuras como Sergio “Kun” Agüero y Drake dentro de su estrategia de visibilidad, la marca ingresa al mercado local en la previa del Mundial, cuando el fútbol vuelve a concentrar audiencias masivas y el negocio del juego busca ganar terreno.
La autorización fue formalizada el 18 de mayo, cuando el Boletín Oficial de la Provincia de Buenos Aires publicó una resolución mediante la cual el presidente del organismo regulador autorizó el uso de la marca Stake en la jurisdicción.
Según el documento oficial, Dynamo Tyche, Hotel Casino Tandil S.A. y UT quedaron habilitadas para utilizar la marca y sus elementos asociados, tras cumplir con la normativa vigente. A partir de ese esquema, la compañía opera mediante el sitio stake.bet.ar, dentro de un mercado provincial que en los últimos años avanzó con reglas específicas para el juego digital.
El movimiento local forma parte de una expansión regional más amplia donde en los últimos años, Stake avanzó sobre distintos países de América Latina, entre ellos México, Brasil, Perú y Colombia, donde las apuestas deportivas online vienen creciendo de la mano de la digitalización, el uso masivo de teléfonos móviles, las billeteras virtuales y el consumo de eventos deportivos a través de plataformas.
En ese mapa, Argentina aparece como un destino atractivo por su cultura futbolera, por la cantidad de usuarios conectados y por el potencial comercial que se abre cada vez que se aproxima una competencia internacional capaz de reunir audiencias masivas.
Desde la propia compañía, la llegada al país fue presentada como un paso natural dentro de su estrategia latinoamericana.
Diana Otálora, gerente general de Stake para la región, afirmó que la Argentina “representa un mercado importante por su pasión deportiva, su población numerosa y conectada digitalmente, además de las posibilidades de crecimiento a largo plazo”.
Esa lectura coincide con una tendencia que ya modificó el negocio del entretenimiento deportivo, donde las casas de juego dejaron de ocupar un lugar lateral para transformarse en actores visibles dentro de las transmisiones, los patrocinios y las conversaciones vinculadas al fútbol.
Un negocio millonario
Fundada en 2017, Stake tuvo un crecimiento acelerado dentro de una industria que combina tecnología, juego, finanzas digitales y marketing de celebridades. La empresa asegura recibir más de 100 millones de visitas mensuales en sus plataformas y procesar más de 100.000 millones de apuestas por año.
Aunque se trata de una compañía privada y no existen cifras oficiales sobre su valor de mercado, distintas estimaciones ubican su valuación entre US$14.000 millones y US$23.500 millones, una escala que permite dimensionar el peso económico de la marca que ahora busca consolidarse en el mercado local.
Detrás de la firma aparecen los emprendedores australianos Ed Craven y Bijan Tehrani, quienes construyeron el negocio inicialmente sobre apuestas con criptomonedas y luego avanzaron hacia mercados regulados con moneda local.
Según estimaciones publicadas por Forbes, cada uno tendría una fortuna cercana a los US$2.800 millones.
Ambos también están vinculados a Kick, una plataforma de streaming que compite dentro del mismo ecosistema digital, donde crecen los influencers, los creadores de contenido y las audiencias jóvenes.
Uno de los rasgos centrales de Stake es su estrategia de visibilidad pública, apoyada en nombres reconocidos a escala internacional.
Además de Sergio “Kun” Agüero, exfutbolista argentino y actual embajador global de la marca, la empresa también tiene entre sus figuras asociadas al músico canadiense Drake, uno de los rostros más identificados con la plataforma.
La compañía, además, mantiene acuerdos de patrocinio con competencias y entidades deportivas internacionales, entre ellas la UFC y el Everton Football Club de Inglaterra, lo que muestra hasta qué punto el juego digital se mezcló con el consumo deportivo tradicional.
Esa combinación entre apuestas, famosos y deporte, sin embargo, también alimenta cuestionamientos sobre el impacto de la publicidad en públicos jóvenes.
La llegada de nuevos operadores al país se produce en un contexto de creciente preocupación por la ludopatía digital, especialmente entre adolescentes que acceden a este tipo de contenidos desde redes sociales, transmisiones deportivas, grupos de amigos o plataformas donde el límite entre entretenimiento, promoción e incentivo al juego puede volverse difuso.
Según estimaciones citadas en el relevamiento original, alrededor de 19 millones de personas realizan apuestas de manera frecuente en Argentina, mientras que aproximadamente el 7% presenta conductas compatibles con ludopatía o juego problemático.
La alarma es mayor cuando el foco se pone en menores de edad, ya que datos difundidos por UNICEF indican que uno de cada cuatro adolescentes argentinos afirmó haber apostado dinero real en plataformas digitales. Otros relevamientos, además, elevan el acceso ocasional a este tipo de sitios hasta el 40%.
El fenómeno también aparece naturalizado en el entorno cotidiano de los jóvenes. El 60% asegura estar expuesto a las apuestas online, ya sea por participación propia o por personas cercanas, mientras que la edad de inicio se ubica entre los 13 y 14 años, con una incidencia significativamente mayor entre varones.
A esa exposición temprana se suman consecuencias financieras y emocionales: distintos estudios señalan que el 12% de los adolescentes que apuestan contrajo deudas vinculadas al juego, mientras que el 69% reportó ansiedad o malestar emocional asociado a esa práctica.
En paralelo, casi la mitad de los jóvenes que participan de apuestas reconoció alteraciones en el sueño y dificultades en el rendimiento escolar, dos indicadores que preocupan a especialistas en salud mental y organismos de protección de derechos.
Durante 2025, los llamados a líneas de ayuda por juego compulsivo crecieron 27% respecto del año anterior, mientras que organismos especializados registraron un incremento del 250% en las solicitudes de atención médica y psicológica vinculadas a la ludopatía digital entre 2023 y 2024.
Con ese escenario de fondo, la llegada de Stake vuelve a poner sobre la mesa una discusión que ya pasó por distintas etapas y salas legislativas, tanto en Salta como a nivel nacional, pero que, sin embargo, nunca tuvo una conclusión certera.
Durante distintos debates, cubiertos por este medio, el eje excede a una empresa puntual: cómo controlar el acceso de menores, qué límites debe tener la publicidad, qué responsabilidad les corresponde a las plataformas y de qué manera el Estado puede equilibrar la recaudación, la actividad económica y la protección de los usuarios más vulnerables.
En la previa de un nuevo Mundial, cuyo primer partido se jugará en solo nueve días a la fecha de esta redacción y a 14 días del debut de la selección para la cual jugó Sergio Agüero, es cuando el fútbol vuelve a concentrar audiencias masivas y las marcas del sector buscan ganar visibilidad, el debate sobre las apuestas online queda otra vez en el centro.