SociedadQué dice la Ley de Tránsito
La tarde del domingo se tiñó de tragedia en el cruce de la Ruta 6 y la Ruta 215, cerca de Olmos, en la provincia de Buenos Aires. El sol declinaba cuando una camioneta blanca, una Renault Duster con patente AD833HR, volcó sobre el asfalto, segando la vida de su conductor. Rogelio Omar Medina, de 68 años, jubilado del Servicio Penitenciario Bonaerense y residente de Monte Grande, viajaba hacia la Costa Atlántica con su esposa, quien, en un gesto tan cotidiano como fatal, le cebaba mate.
Fuentes policiales informaron que el vuelco de la camioneta, que se dirigía hacia el mar, resultó en la muerte instantánea de Medina. Su esposa, Graciela Altamirano, de 65 años y también jubilada, logró salir del vehículo por sus propios medios. Recibió asistencia en el lugar, pero afortunadamente no requirió traslado a un centro de salud.
El relato de Altamirano dibuja una escena hogareña que se tornó pesadilla en cuestión de segundos. Mientras le ofrecía un mate a su esposo, en esas circunstancias que suelen acompañar los viajes por las rutas argentinas, él perdió el control del vehículo. Un instante de distracción, quizás, que condujo al despiste y al vuelco.
En el lugar, dotaciones de Bomberos de Abasto y una ambulancia del UPA zonal trabajaron diligentemente. La doctora a cargo constató el fallecimiento de Medina. Peritos y el servicio de morguera también se hicieron presentes para realizar las diligencias de rigor.
La causa, caratulada como “Muerte por accidente”, quedó ahora en manos de la UFI N°14 del Departamento Judicial La Plata, a cargo de la fiscal Ana Scarpino.
Los peligros del mate
Cebar mate mientras se maneja, esa imagen tan arraigada en las rutas argentinas, especialmente durante las vacaciones o escapadas de fin de semana, donde el termo y el mate actúan casi como un copiloto más, puede convertirse en un peligro, y hasta ser castigado, según la regulación de algunas provincias.
Aunque la Ley Nacional de Tránsito no prohíbe explícitamente esta costumbre, sí establece que los conductores deben mantener ambas manos sobre el volante, lo que prácticamente elimina la posibilidad de cebar y tomar mate de manera segura mientras se conduce.
Sobre esta base legal, algunas provincias han optado por ser más estrictas e imponer sanciones económicas a quienes conduzcan y tomen mate al mismo tiempo. En estos casos, no es la bebida en sí el problema, sino la pérdida de control que puede ocasionar.
Las provincias que penalizan tomar mate mientras se maneja
En Mendoza, por ejemplo, tomar mate al volante se considera una falta grave. El Decreto 326/18 de la Ley 9024 exige que los conductores mantengan el “dominio efectivo del vehículo”, lo que implica conducir con ambas manos en el volante, salvo excepciones justificadas como cambiar de marcha. La multa puede ascender a 1000 unidades fijas, lo que equivale a $420.000 según el valor vigente de la UF ($420).
En Córdoba, esta acción se engloba dentro de las sanciones por manejo inseguro, categoría que incluye tanto fumar como tomar mate. En este caso, la multa es de 20 unidades fijas, lo que actualmente representa $24.000, ya que cada UF tiene un valor de $1200.
Además, tanto en Mendoza como en Córdoba, las infracciones pueden ser detectadas mediante cámaras de seguridad, sin necesidad de la intervención directa de un agente de tránsito. Esto significa que un simple registro en video puede ser suficiente para que la multa llegue al domicilio del infractor.
Según explica el sitio Alertas de Tránsito, a una velocidad de 100 km/h, un vehículo recorre 28 metros por segundo. Por lo tanto, si el conductor dedica tan solo cuatro segundos al mate, estaría manejando a ciegas durante una cuadra entera. Además, el agua caliente o la yerba pueden causar quemaduras, generando distracciones o reacciones inesperadas.
También es importante considerar que la bombilla puede convertirse en un objeto cortante en caso de accidente, y que tanto el mate como el termo pueden transformarse en proyectiles dentro del habitáculo. Una maniobra brusca, un bache o una frenada repentina, se vuelven aún más peligrosas si el conductor tiene una sola mano al volante o está distraído manipulando el mate.
La Ley Nacional de Tránsito, si bien no menciona específicamente el acto de tomar mate mientras se conduce, sí establece en su artículo de “Reglas Generales de Conducción” que “todo conductor debe utilizar las dos manos para el manejo del volante de dirección de su vehículo”.
Esto abarca cualquier conducta que implique soltar una mano del volante, como comer, fumar, usar el celular o, efectivamente, tomar mate.
Por lo tanto, aunque la normativa no lo prohíba expresamente, cebar o tomar mate mientras se conduce puede ser interpretado como una infracción si afecta el dominio efectivo del vehículo. En última instancia, lo fundamental es tomar todas las precauciones necesarias para evitar accidentes y distracciones al volante.
Con información de La Nación