Testimonio de un trabajador del Servicio Penitenciario. Hay siete internos en recuperación
Es palpable el clima de temor que atraviesa a los trabajadores del Servicio Penitenciario de Salta ante la circulación de tuberculosis (TBC), una enfermedad que —según denuncian— “entró sin golpear” a los penales. Gente de Salta recopiló varias voces al respecto que ratifican que la existencia de la enfermedad en el Servicio no es nueva, sino que lo que preocupa es la detección, traslado y tratamiento adecuado.
El testimonio a este medio de un paciente recuperado, personal del Servicio Penitenciario de Salta, denota el malestar y el temor que circunda no solo por la enfermedad sino por las consecuencias laborales de enfermarse. Explicaciones médicas, por su parte, aclaran que el contacto con la bacteria es común, el problema es la enfermedad en su forma grave, cuyo factor determinante es el estado de la persona que se infecta, alimenticio y de habitabilidad.
Desde el área de comunicación del SPPS indicaron que son siete los pacientes que actualmente están siendo asistidos en el penal, dos de los cuales ya se recuperan favorablemente, ninguno fue trasladado al Hospital Señor del Milagro.
Pero el problema, advierten fuentes sanitarias, excede ampliamente el sistema carcelario.
“No es solo en la cárcel, está en los barrios, en los servicios de salud. Estamos frente a una emergencia por tuberculosis en Salta y nadie dice nada”, afirmó a este medio una médica especialista en Salud Pública que prefirió mantener su identidad en reserva.
“La sensación es que a las autoridades se les subió el poder a la cabeza y creen que con reuniones en salones con aire acondicionado, café y galletitas solucionan los problemas”, agregó.
La tuberculosis es conocida como “la enfermedad de la pobreza” porque está estrechamente vinculada a contextos de hacinamiento, mala alimentación y defensas bajas. En esos entornos, la propagación es rápida y sostenida. El médico Gerardo Torletti, subgerente del Hospital Señor del Milagro, donde reciben a los pacientes con TBC de toda la provincia, cuya sala por cierto está en refacciones, le dijo a Gente de Salta que “todos tenemos contacto con la bacteria de la tuberculosis en algún momento de nuestra vida, el asunto es cómo están nuestras defensas y salud de base cuando eso sucede”.
¿Coincide esta descripción con el Servicio Penitenciario de Salta? Según fuentes internas, completamente.
¿Y con la realidad de numerosos barrios, centros de salud y guardias hospitalarias de la provincia? También.
El riesgo: una cadena de contagios en áreas críticas del sistema público.
Condiciones de trabajo y exposición al contagio en el Servicio Penitenciario
Una fuente confiable del Servicio Penitenciario describió las condiciones “paupérrimas” en las que se desempeñan los agentes: hacinamiento, contacto permanente con internos que desconocen o no informan enfermedades contagiosas —como tuberculosis o VIH— y ausencia de controles sanitarios periódicos.
“Hay internos que no dicen nada por vergüenza, otros directamente por maldad. El problema no son ellos, sabemos por qué están ahí y no por ser nenes de pecho. El problema tampoco es la enfermedad, que existe y tiene su prevención y tratamiento, el problema es el sistema que nos debería cuidar y no lo hace, al contrario, nos exprime; y al final, se llega tarde”, señaló.
Los guardiacárceles serían uno de los grupos más expuestos: trabajan a diario sin protocolos visibles de prevención, sin estudios preventivos sistemáticos y sin reconocimiento del riesgo laboral.
Además, denuncian que las carpetas médicas prolongadas afectan directamente las posibilidades de ascenso, lo que desalienta la consulta médica y favorece el ocultamiento de síntomas.
A esto se suma la cadena de contactos externos a través de visitas y familiares, lo que podría extender el contagio a la comunidad.
Datos y acciones del Programa de Tuberculosis en Salta
Gente de Salta intentó insistentemente acceder a información oficial sobre el funcionamiento del Programa Provincial de Tuberculosis, pero no obtuvo respuestas formales.
De registros públicos se desprende que durante 2025 se realizó una campaña de capacitación en la prueba PPD para detectar tuberculosis latente, con jornadas en Salvador Mazza, General Güemes y Campo Quijano.
El Ministerio de Salud informó que en 2025 se notificaron 884 casos de tuberculosis en la provincia, un 8,6% menos que en 2024 (967 casos) y por debajo de los 945 de 2023.
Del total, 43 casos correspondieron a menores de 19 años y 12 presentaron resistencia a los medicamentos, una de las formas más complejas de la enfermedad.
Desde la cartera sanitaria señalaron operativos territoriales, ferias de salud, tamizajes, auditorías y provisión de medicamentos, además del seguimiento de registros oficiales.
Qué es la Tuberculosis: Síntomas, tratamiento y prevención
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por una bacteria que afecta principalmente a los pulmones y se transmite por el aire.
Los síntomas más frecuentes incluyen:
- Tos persistente por más de 15 días
- Fiebre
- Sudoración nocturna
- Pérdida de peso
- Debilidad general
El tratamiento antibiótico debe cumplirse durante al menos seis meses. El abandono del tratamiento puede generar tuberculosis multirresistente, una de las formas más difíciles de tratar.
La vacuna BCG, aplicada al nacer, forma parte del calendario nacional y previene las formas graves.
Tuberculosis y VIH: Una combinación de alto riesgo
La TBC es una enfermedad oportunista que se presenta con mayor gravedad en personas con defensas bajas, especialmente quienes viven con VIH.
Por eso se recomienda que todas las personas con VIH se realicen controles periódicos para detectar tuberculosis.
Testimonio de un trabajador del Servicio Penitenciario afectado por Tuberculosis
“En el Servicio Penitenciario la mayoría tenemos obra social, IPSS. El problema es que uno generalmente no sabe que está enfermo hasta que ya está muy mal. Recién cuando estás re mal vas al médico. En mi caso me atendieron en el IMAC. Yo entré paralítico, había perdido la vista, estaba muy flaco. Ya estaba todo muy avanzado. Al principio no sabían qué tenía, después me tuvieron que operar y hacer una biopsia, y recién ahí descubrieron la enfermedad.
Empecé el tratamiento en el Hospital del Milagro apenas hubo sospecha, y cuando llegó la biopsia me dieron el diagnóstico certero. Después hicieron análisis de saliva y esputo, y descubrieron que la tuberculosis no estaba en los pulmones, sino por fuera, diseminada en el cuerpo. Eso significaba que no era contagiosa para otros. Nunca supe dónde me contagié. Es imposible saberlo, porque la gente no lo dice por vergüenza. Hay mucha discriminación con la tuberculosis, la gente tiene miedo. Pero en realidad es una enfermedad como cualquier otra, solo que es muy fuerte. Tenés que tratarla bien, cumplir el tratamiento, cuidarte con la comida y también en lo mental y espiritual, porque cuando bajan las defensas, el bicho ataca.
Continué el tratamiento en el Hospital del Milagro, iba a buscar las pastillas y a los controles. Incluso vi a otro compañero del Servicio ahí. Yo calculo que me contagié en el trabajo, porque el estrés te baja mucho los anticuerpos. El Servicio es muy estresante y también injusto. Te exigen mucho desde arriba, pero cuando necesitás ayuda no tenés respuestas. La gente tiene miedo de faltar al trabajo porque piensa que le van a cortar el ascenso. Incluso con carpetas médicas, te persiguen, y si tenés muchas, te bajan de la competencia. Eso es injusto, porque nadie elige enfermarse. Todo eso genera estrés y problemas mentales, y eso también baja las defensas.
El hacinamiento en las cárceles es real, todo el mundo lo sabe. Es un desastre como muchos servicios públicos en Salta. Los internos tienen prioridad en hospitales, pero muchas veces no dicen que están enfermos, a veces por vergüenza, otras por mala intención. Antes se hacían estudios de control, ahora ya no lo sé, pero deberían. El sistema público es nefasto y la recompensa laboral es muy poca, no motiva a hacer un esfuerzo extra. Pero gracias a Dios me recuperé bien. En mi caso fue un milagro”.