EconomíaCon el fútbol como carta de presentación y la energía como nuevo negocio
En jerga futbolística, podría decirse que fue un golazo. Y es que Jorge Mas Santos, uno de los tres propietarios del club Inter de Miami, por tanto jefe de Messi, ganó una licitación en el motor de las inversiones en la Argentina: Vaca Muerta.
La obra, valuada en US$1.200 millones, contempla la construcción de dos ductos de 527 kilómetros que conectarán Vaca Muerta con Sierra Grande y serán clave para el proyecto de exportación de gas natural licuado. La licitación fue ganada por la italiana Bonatti y la estadounidense Pumpco, que pertenece al grupo empresario de Jorge Mas, propietario del club que incorporó a Lionel Messi en julio de 2023.
El proyecto, denominado Argentina LNG, es impulsado por YPF junto con la italiana ENI y XRG, el brazo internacional de inversiones energéticas de Adnoc, la petrolera estatal de Abu Dhabi. Los ductos partirán desde Meseta Buena Esperanza, en la cuenca neuquina, y llegarán hasta Sierra Grande, en Río Negro, donde se proyecta instalar la terminal marítima desde la cual el gas será procesado y enviado hacia los mercados internacionales.
Para quedarse con el contrato, Pumpco y Bonatti superaron al consorcio formado por Techint y Sacde, las compañías encabezadas por Paolo Rocca y Marcelo Mindlin. La propuesta ganadora resultó un 15% más económica que la de su competidor y se definió mediante una inédita subasta inversa electrónica, en la que ambos finalistas debieron reducir sus precios sin conocer cuánto ofrecía el rival ni saber si todavía permanecía en carrera.
La construcción, sin embargo, todavía está condicionada a la decisión final de inversión del megaproyecto, prevista para fines de 2026 o comienzos de 2027. Para Pumpco será su primer contrato exitoso en el país después de haber participado sin suerte en otras tres grandes licitaciones, mientras que para Techint-Sacde representa su segunda derrota consecutiva dentro de las obras destinadas a transportar la producción de Vaca Muerta.
No se trata de una cuenca más. Vaca Muerta, la formación de petróleo y gas no convencional de mayor relevancia de la Argentina, pasó de ser una promesa geológica a convertirse en uno de los principales motores de inversiones, producción y exportaciones del país, aunque su crecimiento depende ahora de ampliar la infraestructura necesaria para sacar los hidrocarburos de Neuquén y llevarlos hasta los puertos y centros de consumo.
El objetivo hacia los próximos años es que ese desarrollo permita transformar a la Argentina en un exportador energético de gran escala. Además de abastecer el mercado interno y reducir la dependencia de las importaciones, los nuevos oleoductos, gasoductos y terminales marítimas buscan abrir una salida estable para el petróleo y el gas hacia Europa, Asia y otros destinos internacionales.
RIGI en Vaca Muerta
Ese protagonismo también comenzó a reflejarse en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones. Vaca Muerta ya cuenta con al menos dos iniciativas directamente vinculadas a su producción aprobadas dentro del RIGI: el oleoducto Vaca Muerta Sur, con una inversión estimada en US$2.486 millones, y la ampliación del gasoducto Perito Moreno, presentada por Transportadora Gas del Sur por más de US$550 millones.
A esos proyectos aprobados se suman propuestas de una escala todavía mayor que permanecen en evaluación. YPF presentó el plan LLL Oil, que proyecta inversiones por US$25.000 millones para producir 240.000 barriles diarios hacia 2032, mientras que Chevron solicitó ingresar al régimen con un desarrollo de US$13.800 millones en el área El Trapial.