Con controles más estrictos
La Unión Europea alcanzó este miércoles un acuerdo provisional para establecer controles más estrictos a las importaciones de productos agrícolas resultantes de un acuerdo comercial planeado con el bloque Mercosur, lo que podría responder a algunas quejas de los críticos del acuerdo.
La UE y el bloque de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay concluyeron las negociaciones en diciembre pasado para crear el mayor acuerdo comercial de la historia de la UE en términos de recortes arancelarios, unos 25 años después de que se iniciaran las negociaciones.
La Comisión Europea presentó el acuerdo para su aprobación en septiembre y buscó suavizar la oposición añadiendo un mecanismo que permitiría suspender el acceso preferencial del Mercosur para algunos productos agrícolas, como carne de res, aves y azúcar.
Se indicó que el factor desencadenante para iniciar una investigación debería ser si los volúmenes de importación aumentaran más del 10 % anual o si los precios cayeran en esa proporción en uno o más miembros de la UE. Sin embargo, el Parlamento Europeo votó el martes a favor de un nivel de activación más bajo, del 5 %, en comparación con el promedio de importaciones de tres años.
Las negociaciones para alcanzar un compromiso entre representantes del Parlamento y sus homólogos del Consejo, el grupo de gobiernos de la UE, comenzaron a última hora del miércoles.
Al final se decidió que el 8% debería ser el umbral, según indicó la presidencia danesa de la UE.
También acordaron una declaración que detalla las medidas que tomará la UE para realizar controles, incluso en los países del Mercosur, para apoyar a los agricultores e insistir en que se cumplan las normas de producción, como las relativas a los pesticidas y la salud animal.
La posición de Italia y Francia
Italia y Francia dijeron este miércoles más temprano que no estaban dispuestos a respaldar un acuerdo comercial entre la Unión Europea y el Mercosur, lo que suponía un golpe a las esperanzas de finalizar el acuerdo en los próximos días.
Se esperaba que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, volara a Brasil a finales de esta semana para firmar el acuerdo, alcanzado hace un año después de un cuarto de siglo de conversaciones con el bloque de Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay. El viaje no fue suspendido.
Alemania, España y los países nórdicos dicen que el acuerdo ayudará a las exportaciones afectadas por los aranceles estadounidenses y reducirá la dependencia de China al proporcionar acceso a los minerales.
Confirmando un informe anterior de Reuters , la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, se puso del lado del presidente francés, Emmanuel Macron, al pedir un retraso en la aprobación del acuerdo, al que Polonia y Hungría también se oponen.
"El gobierno italiano siempre ha sido claro al decir que el acuerdo debe ser beneficioso para todos los sectores y que, por tanto, es necesario abordar, en particular, las preocupaciones de nuestros agricultores", dijo Meloni ante la cámara baja del parlamento italiano.
Dijo a los legisladores que sería "prematuro" firmar el acuerdo antes de que se ultimaran más medidas para proteger a los agricultores, y agregó que el acuerdo necesitaba garantías de reciprocidad adecuadas para el sector agrícola.
Francia también quiere garantías más estrictas, incluidas "cláusulas espejo" que obliguen a los productos del Mercosur a cumplir las normas de la UE sobre el uso de pesticidas, el bienestar animal e inspecciones más estrictas de seguridad alimentaria.
"Nadie comprendería que verduras, carne de res y pollo tratados químicamente con productos prohibidos en Francia llegaran a nuestro territorio", declaró la portavoz del gobierno francés, Maud Bregeon, en rueda de prensa. Quienes apoyan el acuerdo afirman que este no invalidaría las normas vigentes de la UE sobre estándares alimentarios.