SociedadUtilizamos recursos como si tuviéramos dos tierras
Mathis Wackernagel, ingeniero suizo creador del concepto de huella ecológica, advierte sobre la sobreexplotación de los recursos naturales y destaca el ejemplo de Uruguay como un camino hacia la sustentabilidad.
"Estamos utilizando demasiados recursos comparado con el tamaño del planeta", afirma Wackernagel, director de Global Footprint Network. La sobreexplotación de la naturaleza es la raíz de problemas como el cambio climático, la deforestación y la pérdida de biodiversidad.
Wackernagel enfatiza que "el recurso central del mundo no son las tierras raras, es la regeneración de la naturaleza porque es lo que produce comida, madera, fibra". La capacidad regenerativa del planeta está siendo comprometida por la actividad humana.
Cada año, Global Footprint Network calcula el Día del Sobregiro de la Tierra, la fecha en que la demanda anual de la humanidad excede la capacidad de los ecosistemas para regenerarse en ese año.
En 2024, este día fue el 24 de julio, lo que significa que desde esa fecha, estamos consumiendo el capital natural, sobreutilizando recursos y generando deuda ecológica.
Actualmente, la humanidad utiliza la naturaleza 1,8 veces más rápido de lo que ésta puede regenerarse, lo que equivale a utilizar los recursos de 1,8 planetas Tierra.
Uruguay: Un Modelo de Sustentabilidad
Wackernagel destaca que Uruguay ofrece valiosas lecciones para el resto del mundo. Para ilustrar posibles vías hacia la sustentabilidad, calcula los Días del Sobregiro por País, mostrando cuándo la Tierra entraría en déficit ecológico si todos vivieran como en un país determinado.
Si bien Qatar es el país con el consumo menos sostenible, Uruguay destaca como la nación con el uso más sustentable de recursos. Si todos vivieran como en Uruguay, el Día del Sobregiro de la Tierra sería el 17 de diciembre.
Wackernagel reconoce que Uruguay aún enfrenta desafíos, como la descarbonización del sector transporte, pero resalta su exitosa transición hacia las energías renovables.
"Algo en lo que destaca Uruguay, algo que han hecho realmente bien es la forma en que cambiaron su matriz eléctrica a renovables", afirma.
Las Claves del Éxito Uruguayo
Ramón Méndez Galain, físico y ex director nacional de energía de Uruguay, explica que la transición energética del país se basó en tres pilares:
- Un acuerdo multipartidario para una transición energética hacia fuentes locales y renovables.
- Una gobernanza con fuerte liderazgo estatal y asociación público-privada.
- La construcción de un ecosistema transformador que permitiera el ingreso de las fuentes renovables.
Uruguay logró transformar su matriz eléctrica, pasando de depender en un 50% de combustibles fósiles en 2008, a generar actualmente el 99,1% de su electricidad con energías renovables. Esto redujo los costos de generación, estabilizó las tarifas, creó empleos y convirtió a la empresa eléctrica estatal en la principal exportadora del país.
Méndez Galain, quien ahora apoya a otros países en transiciones climáticas y energéticas, cree que el modelo uruguayo "puede ser replicado en cualquier país del mundo".
Un Nuevo Mundo: El Valor de la Biocapacidad
Wackernagel argumenta que estamos en un nuevo mundo donde los recursos físicos son el factor limitante, y la biocapacidad es el recurso fundamental. Incluso la energía fósil está limitada por la capacidad de la biósfera para absorber gases de efecto invernadero.
En este contexto, América del Sur es rica en recursos ecológicos en relación con su población. Sin embargo, existe una "gran falla de mercado" que impide que la compensación por la biocapacidad sea adecuada.
Wackernagel advierte que la humanidad está llevando a cabo "una estafa piramidal con los recursos del planeta", comprometiendo el futuro para sostener el presente.
El experto concluye que las soluciones a desafíos como el cambio climático y la sobreexplotación de la naturaleza no necesariamente vendrán de acuerdos globales, sino de soluciones locales como la de Uruguay: "El futuro será regenerativo o no será".