SociedadExperiencia al paladar
Una silenciosa pero notable transformación cobra forma en las calles de Salta, desde hace algunos años, por la llegada de empresas mineras a la Puna, que además de generar inversión y empleo, también abren una inesperada ventana hacia el otro lado del mundo.
Es así que comienzan a proliferar los comercios de origen asiático en el centro de la capital salteña, y en este marco, desde julio pasado, quienes caminan por la calle España al 400 pueden encontrarse con Galbiga Korean BBQ & Mart.
Se trata de un espacio que combina tienda y restaurante coreano, donde el aroma de las carnes marinadas y el sonido de las parrillas individuales transportan los sentidos directamente al país asiático.
Detrás de esta iniciativa está Cecilia Jin, quien llegó a Salta hace tres años para reunirse con su esposo, Esteban Kim, que arribó seis años atrás a la provincia para trabajar como traductor en la empresa minera Posco, dueña del proyecto de litio "Sal de Oro", asentado en la Puna salteña.
“Vienen muchos turistas a experimentar a nuestro negocio, principalmente jujeños, tucumanos y cordobeses”, contó Cecilia a Gente de Salta, al explicar que más que un comercio gastronómico Galbiga ofrece una “experiencia coreana” que no se vive en otras provincias.
La pareja, que tiene dos hijos de 4 y 7 años que asisten al colegio en la ciudad de Salta, ha logrado construir así un puente cultural que va más allá de lo gastronómico.
Durante la charla, Cecilia reveló que, cada noche, “primero llegan los comensales coreanos, tipo 18 horas, para cenar, y más tarde lo hacen los argentinos, alrededor de las 21”, y destacó que en general la comida de su país contiene tintes picantes.
Estamos contentos de estar en Salta
“Estamos muy contentos de estar en Salta, porque es seguro para nuestros hijos, se puede caminar tranquilo”, reveló la dueña del local, que con gran esfuerzo y predisposición logró responder tímidamente las preguntas, a pesar de la falta de fluidez en el manejo del idioma castellano.
Asimismo, sostuvo: "son muchos los coreanos que cuando llegan a esta provincia no se quieren ir”.
Luego, comentó que su familia se dedicó muchos años a la gastronomía coreana en Buenos Aires, y precisó que su mamá y un hermano también vinieron a vivir a Salta, mientras que otra hermana está radicada en Paraguay.
Esto es justamente lo que le permite acceder a los productos coreanos a través de ese país limítrofe, y también de Chile, junto a los que llegan directamente de Corea del Sur.
Además de la tienda, la familia de Cecilia y Esteban manejan Hon Young, una empresa de catering minero que provee servicios directamente a Posco, cerrando un círculo que conecta la tradición culinaria coreana con las necesidades de la industria en la provincia.
Una experiencia gastronómica auténtica
El restaurante, que funciona de lunes a sábados en horario corrido, de 9 a 23, está a cargo de una chef coreana que ha recreado fielmente los sabores de su tierra natal.
Las mesas cuentan con unas singulares parrillas individuales, donde los comensales pueden cocinar por sí mismos costillas de carne y panceta al estilo coreano, una experiencia interactiva que forma parte integral de la cultura gastronómica del país asiático.
El menú despliega un abanico de opciones que van desde las costillas marinadas con su característico sabor agridulce y salado, hasta preparaciones más elaboradas como el bibimbap, servido en plato de piedra con verduras frescas, carne y huevo frito, todo mezclado con salsa picante.
Entre las especialidades que definen la carta se encuentran el kimbab, un rol de arroz con vegetales, carne y algas que recuerda al sushi, pero con identidad propia; el bulgogi, carne marinada que se acompaña con arroz; y el yukhoe, un delicado tartar coreano donde la carne se marina con peras y especias.
Las opciones incluyen también el mandu, que son empanadas coreanas cocinadas al vapor, y su versión crocante, el Gun Mandu, rellenas de carne y vegetales; y para quienes buscan sabores más intensos, el jeyuk ofrece carne de cerdo picante con arroz, mientras que el refrescante mulnengmion presenta fideos servidos en caldo frío.
El primer autoservicio de ramen del noroeste
Al ingresar al local, las góndolas revelan un universo de productos que hasta hace poco eran imposibles de conseguir en la región.
Galbiga se presenta como el primer autoservicio de ramen en Salta y uno de los primeros en Argentina, con estaciones especialmente diseñadas, donde los clientes pueden preparar tanto los ramen instantáneos como aquellos que requieren mayor tiempo de cocción.
Los estantes exhiben una cuidada selección de productos coreanos: desde los clásicos jugos saborizados y otras bebidas hasta congelados para microondas, snacks, golosinas y una línea de cosméticos y productos de skincare que reflejan la reconocida industria de belleza coreana.
La propuesta comercial se completará el mes que viene, con una novedosa máquina expendedora de Bingsu, un tradicional postre de hielo raspado con leche granizada que se sirve con varios aderezos, como fruta fresca, leche condensada y salsas.
La familia de Jin y Kim también hacen venta mayorista de productos coreanos a comercios locales y de otras provincias.