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El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) publicó ayer el balance de exportaciones del 2025 por provincias, dato que posicionó a Salta como la décima entre todos los distritos con mayor volumen de despachos al exterior expresados en dólares, pero primera dentro del NOA y con los números de ventas más altos de los 10 años.
Con US$1.432 millones en ventas al exterior, la provincia superó en un 28,6% las exportaciones del 2024. Dentro del desglose por rubros, los que más se destacaron fueron los productos primarios (US$791 millones), aunque los productos químicos y conexos -explicados esencialmente por el carbonato de litio- saltaron un 116,7%.
El dato a tener en cuenta, pese a haber quedado en el ranking de las 10 provincias con más exportaciones, es que recién hasta inicios de este año se inició el despacho del “oro blanco” producido, a gran escala, bajo el Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones, del cual es beneficiario el proyecto del Salar del Rincón operado por Rio Tinto.
Al desarrollo de la anglo-australiana, considerada la segunda mayor minera del mundo, se le suma -por fuera del RIGI- la tercera planta de litio de la provincia: el proyecto Mariana, en el Salar de Llullaillaco, gestionado por Ganfeng Lithium, quienes desde la planta industrial de General Güemes recientemente hicieron el primer envío de cloruro de litio.
Mapa del litio en Salta
Centenario-Ratones (Eramine/Eramet): El principal responsable del salto del 116,7% en exportaciones, fue el primer proyecto en exportar carbonato de litio (producto industrializado que se usa para baterías) producido en Salta. Su primer envío informado fue de 40 toneladas en febrero de 2025. Eramet además lo presenta ya como una operación en marcha desde fines de 2024.
Mariana (Ganfeng / Litio Minera Argentina): Comenzó su fase productiva en 2025 y en febrero de 2026 concretó su primera exportación, con 240 toneladas de cloruro de litio (compuesto químico usado para refrigeración industrial -IA-) despachadas desde General Güemes.
Rincón (Rio Tinto): Se anunció hace menos de una semana el inicio de las exportaciones de litio de Rio Tinto desde Salta con el proyecto Rincón que alcanzaron las 200 toneladas de carbonato en el primer envío. Aunque sigue en una etapa menos consolidada que Centenario-Ratones, ese mismo dato es el que le da un margen de crecimiento más amplio para este 2026.
A los ya mencionados megaproyectos de litio, se suma el segundo y reciente RIGI de la provincia vinculado al oro y plata: “Diablillos”, operado por la canadiense Abra Silver, que a pesar de compartirlo con la provincia de Catamarca, la iniciativa empezó el desembolso de US$ 760 millones, por el cual prevé una producción de 1.820 toneladas de plata y 9,2 toneladas de oro en, solo, los primeros cinco años de producción.
Según el mismo informe titulado “Origen Provincial de las Exportaciones (OPEX) 2025 ” del INDEC, los sectores que más exportaron en Salta fueron:
Productos primarios:
- US$791 millones
- Incluye principalmente maíz, porotos, soja y tabaco.
Manufacturas de origen industrial (MOI):
- US$502 millones
- Aparecen sobre todo metales preciosos (oro) y productos químicos vinculados a la minería, como compuestos de litio y boratos.
Manufacturas de origen agropecuario (MOA)
- US$110 millones
- Incluye productos derivados del agro, como aceites y alimentos procesados.
Combustibles y energía:
- US$28 millones
- Es el rubro más pequeño dentro de las exportaciones provinciales.
En cuanto a los destinos, el principal mercado para las exportaciones salteñas fue el bloque USMCA —integrado por Estados Unidos, México y Canadá—, que concentró US$379 millones en ventas externas durante 2025. Le siguió la Unión Europea, con US$284 millones, consolidándose como otro de los principales compradores de productos provenientes de la provincia.
En tercer lugar se ubicó China, con US$196 millones, en un escenario en el que las economías de mayor peso global continúan siendo los principales demandantes de materias primas y productos industriales originados en el norte argentino, según el informe del INDEC sobre exportaciones provinciales.
En ese escenario, el Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI) aparece como uno de los factores que podría potenciar las exportaciones argentinas en los próximos años, especialmente en el sector minero. Dentro de ese mapa, San Juan es la provincia con mayor cantidad de iniciativas vinculadas al régimen, con al menos tres proyectos mineros en evaluación o proceso de adhesión, principalmente asociados al cobre.
Detrás aparecen Salta y Catamarca, con dos proyectos cada una —en el caso salteño vinculados al litio, oro y plata—, mientras que Mendoza cuenta con al menos una iniciativa ligada al cobre. Se trata de inversiones de gran escala que, de concretarse en los plazos previstos, podrían ampliar significativamente la capacidad exportadora del país en los próximos años.